спустя.
– Тебе даю обет!
– Нерасторжима клятва наша.
– Что в книге той?
– Большая власть.
– Над чем?
– Стихией. Ключ таится
заклятий на её страницах.
Найти, прочесть, пускай украсть
ты должен будешь. Помни, знанья —
лежат в основе пониманья…
Ещё одно: огню мой прах
предать прошу. Я иноверцем
умру на этих берегах.
– Даю обет с тяжёлым сердцем.
– Стремись всегда по жизни в высь:
Живи достойно на Земле. Так,
вот наставленье напоследок:
от чувств, Уильям, отрекись!
И не привязывайся к людям
Никак: ни сердцем, ни душой,
Мы – маги, счастливы не будем.
Нам уготован путь иной!
Дана нам сила вместо счастья.
Запомни мудрость жизни всей:
Кто не прельщён земною страстью, —
вдвойне обычного сильней.
Прошу: не поступай иначе!
Ты подчинишь себе судьбу
И не потерпишь неудачу,
Когда запомнишь три табу:
Друзья и вредные привычки,
Любовь, привязанность и страсть.
Пороки – худшая напасть.
Один из них зажжёшь – как спички
и вспыхнут новые. А власть
Ужасна их. Легко пропасть.
Держи все чувства под контролем.
Всегда с достоинством живи,
не приближай людей. И зноем
не увлекись земной любви.
За счастья день или минуту
заплатишь болью ты года.
Любить не стоит потому-то,
что радость – миг, а боль – всегда!
В любви теряешь силу мага,
в пороках – жажду познавать.
И начинаешь ты страдать,
и лгать себе, что рад, однако, —
пуста земная благодать!
– Как страшно!
– Нет, себя утешь! Ты
о знаньях думай, о стране!
Ты обещать обязан мне
быть сильным!
– Сильным? Без надежды?..
– С надеждой!
– Боль не превозмочь!
– Всегда будь человеком чести!
Себя нигде не опорочь!
Не расточай мольбы и лести!
– Таким и буду я точь-в-точь.
Даю тебе обеты здесь те!
Горел над склонами рассвет.
[Уильям]
– Отец, отец! – Молчал тот. – Нет!
О, слишком молод ты для смерти!
Они расплатятся все. Верь! – Те
слова он пылко произнёс,
сдержать не в силах больше слёз.
Один, закрыв лицо руками,
он плакал, не вставав с колен.
Как страшно плакать временами,
желать к былому перемен,
когда лишь ветер над горами:
«Смирись!» – тебе шумит взамен.
Такое раз за жизнь рыданье
тревожит грудь, но боль излить
не может. Нет, души страданье
слезами смертного не смыть!
Бессилье, горечь, опустелость
в душе творились. И хотелось
кричать… неистово кричать.
Уильям повторял опять:
«За что мне те страданья, Боже?
Он был мне всех людей дороже. —
Я не успел о том сказать…
Глава 2
Небесный свод горит багрянцем
Снуют лакеи во дворе.
– Убит? – Собрались над шотландцем
все слуги замка на заре.
– Неужто ранен сэр смертельно?
Какое горе! Безраздельно
царят в стране хаос и страх. —
Толпились слуги, причитая.
– Скорее разойдитесь, ах!
Уилл стоял, не замечая,
казалось, ничего вокруг.
Смешались краски, люди вдруг,
стенанья, гомон, шум и крики,
и отдалённый разговор.
Казались все тогда безлики.
Жена Алистера во двор
Вбежала, вниз потупив взор,
в слезах упала на колени.
– Уилл, скажи, мне! Без сомнений
(она, слёз горьких не уняв,
спросила сына, взор подняв),
ты был в последнюю минуту
с ним рядом. Что отец велел?
Уильям молча посмотрел
куда-то в сторону запруды.
Секрет доверить он не смел.
Слуге она сказала:
– Надо
сюда скорей позвать аббата!
[Уильям]
– Нет, не велел отец.
[Мать]
– Как быть?
[Уильям]
– Велел по древнему обряду
его в огне похоронить.
– Но это – грех! Я – христианка. —
Она промолвила, крестясь.
[Уильям]
– Обет нарушить, данный в час
Последний – грех ли ниже рангом?
***
Уже смеркалось. Склоны гор
туманной дымкой застилались.
Собрались все. Пылал костёр.
Едва стенанья раздавались
людей. Но плач тонул в ветрах
на мрачных тех похоронах.
Уильям в тот момент прощальный,
в огонь вгляделся погребальный,
на меч отцовый опершись.
И увидал в огне виденья.
Отца, людей… И чью-то жизнь…