Но время, правда, поджимало.

Убрав ненужные вещи обратно в шкафчики, Кейт взяла полотенце, чистое бельё и блистер с предметами личной гигиены, толкнула холодную тяжёлую дверь и вышла в коридор.

Он был пустым. Грязным, тёмным. Мрачным. И всё ещё холодным.

Девушка поёжилась. Ей не нравилось передвигаться по кораблю в одиночку. Атмосфера вокруг была давящей.

Глубоко вдохнув вентилируемую, но всё равно затхлую кислородную смесь корабля, Кейт задумалась, как нескоро ей удастся подышать чистым планетарным воздухом подходящего состава. Ближайшая остановка была на изолированной от непригодной атмосферы горнодобывающей станции, мало отличавшейся по своим характеристикам и износу от «Немиросы». А значит и воздух там был такой же искусственный и тяжёлый.

Девушка двинулась в сторону душевой. Её мягкая обувь почти не издавала звуков при ходьбе по металлическому полу. Разглядывая тусклые датчики на стенах, не все из которых были исправны, Кейт думала, как хорошо было бы летать на новом, чистом, полностью рабочем корабле. Но, к сожалению, это было невозможно. Больше мрачных стен её пугала только теснота редких новых продуктов космических верфей. Лёгкая клаустрофобия давала о себе знать.

Некоторые металлические двери были настолько массивными, что представляли собой хорошую звукоизоляцию. Потому, когда одна из них внезапно отворилась, Кейт едва на неё не налетела.

С переливистым хохотом из раздевалки индивидуального душевого бокса вышла Джоан. С распаренной розовой кожей лица, ещё влажными короткими волосами и полотенцем на плече она воскликнула, увидев навигатора:

– Оу, Кейт! Не ударила?

– Нет, нормально. Что тебя так развеселило?

Из-за спины Джоан показался Уиллер.

– А-а… Вот оно что… – улыбнулась Кейт.

Мужчина явно смутился и, вежливо кивнув, отправился в сторону своей каюты. Навстречу ему проходил Уизерспун. Поняв ситуацию, он и её не оставил без комментария:

– Ага! Вот и кому-то уже повезло! Почему не мне?

– Может, если бы ты не был таким засранцем, тебе бы везло чаще, – чуть скривилась Рид.

– Холодно! – нахмурив брови, воскликнул инженер. – А ты, Кейт? Что скажешь? Не получить ли нам удовольствие? Это полезно и… практично.

– Не думаю, что твой технический взгляд на вещи здесь уместен. – Навигатор слегка улыбнулась.

Уизерспун не раздражал её. По крайней мере не так, как он раздражал большинство членов экипажа. Напротив, у неё он даже вызывал некую симпатию. Да, развязный. Да, скандальный и эмоциональный. Но разве это так уж плохо? Были куда более серьёзные вещи, о которых стоило волноваться. И по иронии – Дерек был одним из тех, то эти вещи мог починить.

Когда инженер удалился, Джоан слегка толкнула Кейт локтем:

– Ну ты как, киддо [малыш]?

– Ты ведь знаешь, что я твой старший офицер? – заулыбалась навигатор.

– А ещё, что ты на полголовы ниже меня. – Глаза медика по-доброму блестели.

– Ты про свой мужской рост? Я-то нормальная, а ты явно колешь себе в своём медотсеке какие-то стероиды.

Подруги засмеялись.

– У вас как вообще… серьёзно с Малкольмом? – поинтересовалась Кейт.

Джоан начала двигаться в сторону своей каюты.

– Чёрт его знает. Серьёзно или не несерьёзно. Хорошо! Вот как.

– Ну а… чего-то большего ты хочешь?

– Не знаю… Сложно сказать…

Кейт уже начала заходить в раздевалку душевого бокса, как её окликнула Джоан. Пятясь, она воскликнула издалека:

– А вообще, да! Хочу!

Подруги улыбнулись друг другу и вернулись к своим делам.

***

Спустя полчаса почти весь экипаж собрался на кухне. Помещение наполнилось шумом и разговорами. Длительный сон был смыт горячим душем, и о себе начал давать знать аппетит.