Спрашивал у короля, но тот отмалчивался, заявив, что ничего особенного не намечается, и это больше дань традиции. Ну-ну… Может, у него и так было, но не факт, что мои магические закидоны, да ещё с привязкой к Алшах, не преподнесут новых сюрпризов. Короче, собирался я как на войну… Ещё и голова в очередной раз разболелась, то ли от отрезвляющего зелья, то ли по привычке последних недель.

Не нравится мне подобные мигрени - у Сашки такие же, значит, стоит задуматься об их магической сущности. Сегодня, если выпадет минутка, обязательно как следует поспрошаю Индара Мудрого, а если повезёт, и сам Дом. Алшах жаловалась, что даже у них нет таблетки, но эти двое должны иметь свои теории.

Дождавшись ночи, мы с Кратом Печальным покинули столицу и направились в жилище волшебников. Немного не доезжая до него, отец остановил процессию и тихо сказал:

- Теперь, Анзур, своими ножками. Так заведено: король и Наследный принц входят в ворота пешком, потом через главный вход идут… Вот тут не знаю куда. Мне отец говорил, что его путь по Дому Магов отличался от моего. Вполне вероятно, что и у нас с тобой будет свой.

- Просто ходим или что-то ещё?

- Да. Ходим. Как с тобой - не знаю. Я ничего не почувствовал, но потом сутки проспал, как убитый. Видать, что-то всё-таки было, так что будь осторожен, расчётлив и помни, что Дом нам не враг… Пора!

Немного отойдя от кареты, мы погрузились в кромешную темноту ночи - так и ноги себе недолго переломать, но внезапно на земле проступила светящаяся дорожка, и мы, ступив на неё, твёрдой походкой двинулись к воротам Дома Магов. Разговаривать не хотелось - все слова давно уже сказаны. Сейчас я впервые ощутил, что Наследный принц это не просто титул, а нечто большее. И то, каким я стану королём, зависит от этого момента. Мирское признание своей должности уже получил в замке, а сейчас осталось одобрение высших сил - даже не самого Дома, а теми, кто создал его. Волнуюсь ли? Нет!

Вот зашли на территорию магов, почему-то здесь тоже темно - даже в окнах света нет. Тонкая огненная дорожка ведёт к дверям, за которыми такая же темень. Идём по путеводной ниточке в гробовой тишине - лишь только стук наших каблуков отражается эхом от стен. Жутковато, признаюсь, было поначалу, но постепенно привык к этому антуражу хеллоуина и расслабился. В конце-концов, это всё тот же Дом Магов, хоть и обесточенный. Интересно, что делают его обитатели в данный момент?

Может, спят беспробудным магическим сном, а может, вооружившись попкорном, сидят в большом зале и наблюдают в магическое зеркало за двумя придурками другой ветви древней крови? Скорее всего, первое, так как кино с моим с Кратом участием совсем скучное. За всеми этими дурацкими мыслями не заметил, что уже некоторое время не слышу шагов короля. Стоп! Куда он подевался? Оглянулся по сторонам - никого… Да и чего можно увидеть, когда хоть глаз выколи?

Расслабленность последних минут мигом улетучилась, и я вновь собран. Что делать дальше? Попытаться дотянутся до магической сущности Дома и устроить из неё антимагическую бета-материю или… Нет. Крайние методы оставим на потом - пока горит дорожка, буду идти по ней. Поворот за поворотом, коридор за коридором я блуждал словно в лабиринте, давно не понимая, где нахожусь. Тревога в душе нарастала, и мысли устроить маленький армагеддон приходили всё чаще. Внезапно светящаяся дорожка исчезла, и я замер с поднятой вверх ногой, отчего-то не желая опускать её на пол.

- Зачем тебе всё это? - голос, явно не Дома, наполнил всё пространство.

- Уж точно не затем, чтобы неизвестно кто задавал вопросы, - резко ответил я, быстро уняв лёгкую панику. - Представьтесь и конкретизируйте свои слова.