- Хм… - в удивлении поднял брови вверх король. - Анзур, ты когда это всё просчитал? Во время речи “оскорблённой” Нелины?

- Примерно. Точнее, забрезжила идея тогда, а точно сформулировать смог именно сейчас. Я привык не только доверять своим расчётам, но и вот таким спонтанным озарениям. Думается лучше всего в секунды опасности или подобного позорища.

- Я готова его усыновить! - захлопала в ладоши Виния. - Могу поменять на одного из своих детей! Хотя… Нет, они “не продаются” - просто усыновить третьим. Теперь все знают, что усилия по сближению с Северной Империей убиты твоим поведением. Прелестно! Вопрос в другом: как будешь прилюдно с Найской мириться?

- Прилюдно и буду. Приеду к её миссии с букетом цветов и тортом. Примитивно, но от моего образа другого ждать не приходится.

- Вышвырнет, - логично заметил Крат.

- Вышвырнула бы, если бы сама всё не устроила. Теперь будет её очередь подыгрывать.

- И отыгрываться… - добавила королева. - Мы, женщины, такого не прощаем.

- Ну куда уж без этого. Потерплю!

- Ты не понял. Я сказала не Она, а Мы. Дело в Инхиль. Она-то как раз имеет не очень упругую и, признаться, плосковатую попу, вот и подкладывает под платье “нарост” для оформления объёмов. Это ей от меня такой незавидный подарочек достался, но я давно привыкла к недостатку и смирилась…

- Нормальная она у тебя! Даже красивая, - неожиданно, кажется, даже для самого себя выпалил Крат. - Уж было с чем сравнивать. Ой, прости…

- Да вроде не за что прощать - не каждый день от тебя ласковое слово услышишь. Хотя место и время неподходящие, - как ни в чём не бывало, парировала она. - Но сейчас мы не обо мне, а про Инхиль. У девочки мучения по своему несовершенному телу, и Анзур умудрился наступить на её больную мозоль. Она теперь будет думать о том, как выглядит в его глазах? Понимаете, о чём я?

- Не волнуйтесь! - успокоил я. - Так вышло, что Алшах в своё время, будучи подростком достаточно про себя плохого понавыдумывала: нос кривой, ноги короткие, плечи сутулые и всё остальное тоже "на выброс". Я, как единственный, кому она доверяла свои тайны, научился успокаивать неуверенную в себе особу. Теперь Саш… Алшах “умница и красавица”! Это я всегда ей так говорил. Раз поверила, значит, талант имею. С ней справился - с Инхиль справлюсь, тем более.

- Очень надеюсь, Анзур.

С этими словами королева встала и вышла из комнаты непривычной для себя походкой - от бедра, откровенно повиливая кормой. Мы с королём удивлённо смотрели ей вслед, думая об одном и том же.

- Странно как-то идёт… Вправо… Влево… Вправо… Влево… Красиво… - задумчиво произнёс он, когда Виния окончательно покинула нас.

- Я б на твоём месте насторожился… или приударил, папаша.

- Ты дурак?! Какое “приударить”?! Это же не кто-нибудь, а жена! Хотя… может и стоит. Эта замуж всё равно уже не потянет… И опасности бастардов не предвидится…

- Вот и пользуйся случаем.

- Поучи ещё отца, сопляк! Как думаешь, торт и цветы твои сработают? Не Нелина Найская, но Виния тоже женщина с норовом.

Переглянувшись, мы резко рассмеялись, разом почувствовав всю абсурдность разговора, который ещё несколько секунд назад не казался таковым.

6. 6. Наследный принц

*Анзур* *

Внешнеполитические дела, конечно, штука важная, но и о внутренних забывать не стоит. Мой обряд посвящения в Наследные принцы хоть и закончился в официальной части, но оставалась ещё неофициальная - посещение Дома Магов. Интересно, что ждёт меня в нём? Опять коридоры Испытания или что-то менее травматичное для окружающих? Очень хочется надеяться, что это так - хватило и прошлого раза.