Я помню, как Юшенг спросил, что ему делать, когда меня не станет и затем, сам ответив на свой вопрос, сказал, что хочет продолжить свое существование. Думает ли он-прежнему? Почему меня это так волнует? На минуту я представила, что Юшенга больше нет в моей жизни и ощутила леденящий холод в груди, поднимающийся вверх к самому горлу. У меня перехватило дыхание и быстро забилось сердце. Ирина права. У меня есть чувства к Юшенгу. Но как она поняла? Как она вообще могла понять, если у нее нет человеческой химии и своих собственных эмоций? Или для того, чтобы чувствовать никакая химия не нужна?

Я снова позвонила Юшенгу. В этот раз он ответил.

– Кристина, я не могу говорить. Извини.

– Почему?

– Я на работе. Вечером все обсудим, если ты не против?

– Хорошо, – ответила я растерянно.

Короткие гудки в трубке.

Юшенг вернулся домой поздно вечером. Я обратила внимание на перемены, произошедшие в нем, которые до этого момента не замечала. Я не могла объяснить самой себе, что именно в нем изменилось. Просто он стал другой.

– Рассказывай, – потребовала я, как только Юшенг вошел, отпихивая кота ногой, требующего накормить его прямо сейчас. Мао Хэн оторопел от моего нахальства и немного притих.

– Я покормлю его сперва.

Юшенга приняли на работу в технологический институт на кафедру робототехники две недели назад, где он начал преподавать студентам курс по созданию специального программного обеспечения с использованием технологий искусственного интеллекта. Я видела, как он воодушевлен и меня это радовало больше всего. Мы сидели на кухне за столом, делясь своими новостями, обсуждая и планируя выходные, в то время как Мао уплетал кошачьи консервы из миски.

Впервые за долгое время я ощущаю движение жизни, словно старые часы с маятником снова начали ход, отсчитывая минуты, наполненные смыслом, а не выжидательным молчанием. Мне не хотелось, чтобы этот момент закончился, но первые лучи солнца, проникавшие сквозь открытое окно кухни, разрушили ночные чары. Я словно очнулась от сна, но все еще прибывала в сладкой дреме.

– Юшенг, ты получил работу и мы просто обязаны отметить это, – сказала я зевая. – Позвоню ребятам и что-нибудь придумаем.

Юшенг согласился с условием, что прямо сейчас я отправлюсь спать. Я поцеловала его в щеку и поплелась в свою комнату в сопровождении Мао Хэна. Мне приснился сон. Юшенг сидит возле меня на кровати, не замечая, что я проснулась. Он проводит рукой по моим волосам, убирая их с лица. Склоняется ко мне, чтобы прикоснуться губами к моим губам, но не делает этого. Встает и уходит.

Вернувшись с работы я застала у нас Давида. Обычно он сообщает заранее о своем приезде, но в этот раз явился без предупреждения.

– Братец?! – Удивленно воскликнула я, скидывая туфли, и, подойдя к нему, крепко обняла.

Давид поцеловал меня в макушку и легонько оттолкнув, укоризненно произнес:

– Вообще-то, могла бы почаще звонить.

– Ты тоже, – парировала я. – А где Юшенг?

Давид пожал плечами:

– Стартанул куда-то.

– Шутишь? – спросила я недоверчиво, направляясь в комнату Юшенга.

Но его там не оказалось. Я обратила внимание на аккуратно составленные к стене картины, прикрытые белой простыней, которые Юшенг никак не хотел мне показывать. Я застыла в дверях, борясь с желанием посмотреть, что на них изображено. Наверно, раньше я бы так и поступила. Но сейчас мне стало совестно даже за свои мысли.

Я закрыла дверь и вернулась в гостиную.

– Надо позвонить ему, – пробормотала я, пытаясь отыскать мобильный телефон в сумке.

Давид не сводил с меня глаз, молча наблюдая. Я чувствовала как его взгляд пронизывал меня насквозь.