– Ник, смотри, смотри – он сам про дурку расспрашивает. Это знак, – засмеялась Аида.

Костя обернулся и нахмурился. Затем обратился к Эхои:

– Ты можешь сделать так, чтобы и они тебя видели?

Эхои щёлкнула пальцами и Аида, перестав смеяться, вытаращилась на неё во все глаза.

– Едрить-колотить, – только и смогла произнести она. Никита молчал и напоминал памятник Брежневу. Слегка отвисшая челюсть и бессмысленный взгляд добавляли ему очков. Эхои засмеялась, и парень очухался.

– Так значит, это правда, – сказал он, разглядывая Смерть.

– Ну, что, лошары, повеселились? – Эхои обратилась к Косте: – Итак, смертничек. Я всё узнала, – она нехорошо усмехнулась. – Чтобы добиться цели, тебе надо прийти в определённое место в особый день и провести специальный ритуал.

– Что это за место? – Костя был вне себя от нетерпения. – Какой ритуал?

– Эй, спокойней, – рассмеялась Смерть. – Нет смысла нервничать. Я всё равно тебе ничего не скажу.

На Костю как будто вылили ведро холодной воды.

– Почему? – прошептал он.

– Потому что будет гораздо веселей, если ты сам догадаешься. Мне скучно. Развлеки меня. Не волнуйся, – добавила она, видя, что парень совсем скис. – Я тебе помогу. Дам подсказки. Жди. А сейчас мне пора.

И она испарилась.

Костя стоял и смотрел на место, где только что исчезла Смерть. Его переполняла злость. Так много людей хотят жить и при этом умирают от болезней, аварий и прыжков с крыш. А он один из немногих, тех, кто сам стремится к смерти, и по чьему-то странному желанию именно он не может умереть. Сейчас у него появился шанс всё исправить, а это существо решило развлечься за его счет и вместо помощи только отдаляет момент его воссоединения с Алисой.

Чья-то рука легла ему на плечо.

– Брат, ты меня слышишь? – Никита выглядел обеспокоенным. – О чём она говорила? Что ты хочешь сделать?

– Только не говори, что хочешь снова стать смертным, – Аида рассматривала нож, которым не попала в Костю. – Даже не вздумай. Над кем я тогда буду издеваться?

– Костя, это так? Ты снова за старое? – Никита сильнее сдавил плечо друга. Он хорошо помнил его попытку совершить самоубийство. Костя лихорадочно соображал, пытаясь высвободиться, и тут он вспомнил предыдущий разговор со Смертью.

– Нет, не так. С этим я завязал. Она сказала, что есть способ встретиться с тем, кто уже умер.

– Знаю, есть такой, – кивнула Аида. – Вскрыть могилу.

Костя лишь презрительно на неё посмотрел.

– Что это ещё за взгляд? – девушка рассердилась и всадила нож Косте в руку. Парень зашипел от боли.

– Дура! – он выдернул оружие из своей руки. – Очевидно же, что она имела в виду вызов духа.

Никита задумался.

– То есть, спиритический сеанс? – догадался он.

Костя удивлённо посмотрел на друга, затем лишь опустил голову и тяжело вздохнул.

У Аиды подвернулся заказ в её родном городе. Она страшно обрадовалась, узнав, что вернётся домой, да ещё и с комиссионными. Всё-таки она не была дома уже давно.

Берёзовые дрова еле-еле потрескивали в старинном камине. Девушка с волосами цвета пламени сидела на полу на медвежьей шкуре и вязала плед. Телефонный звонок нарушил идиллию этого вечера. Довязав до конца ряда, она подошла к столику, на котором стоял старинный телефон с золотыми вензелями.

– Да, – сказала Аида, сняв трубку.

– Я нашёл его. Не знаю, как тебе сказать, чем он занимается. Зато могу легко организовать встречу.

– И он придёт один, без корефана? – удивилась Аида.

– Гарантирую. Так когда?

– Что ты нарыл? Кто он? – любопытство захлестнуло девушку с головой.

– Сама увидишь, – ехидный голос собеседника дал понять, что информации ей не видать, как собственного вскрытия.