– А у тебя сборника Ахматовой не осталось?

– Не помню, нужно посмотреть.

– А «ножевые» тогда что значат?

– Понятия не имею…

– Слушай, – я с опаской посмотрел на наливающиеся свинцом тучи, – а какие у тебя планы на вечер? Может, попьем кофе где-нибудь?

– Если честно, я дико тороплюсь.

– Может, я провожу?

Дина постучала сапожками друг о друга, стряхивая с них налипшие комья мокрой земли.

– Как-нибудь в другой раз. За мной уже и такси подъехало.

Над нашими головами зашумели клены. Ветер срывал с них последние листья и устилал ими аллею.

– Извини, – кутаясь в воротник пальто, сказала она. – Просто мне действительно пора.

– Конечно, – как можно безразличнее бросил я. – Увидимся.

Водитель автобуса вырулил на шоссе и переставил дворники на ускоренный режим. Иначе разглядеть дорогу было просто невозможно.

– Вот зарядило-то, – буркнул он, перекатывая в губах незажжённую сигарету.

От косых струй дождя на лужах вздулись пузыри. Подхватывая на своем пути разный мусор, к ливневым стокам устремились потоки мутной воды. Прохожие пряталась под зонтиками, менее предусмотрительные – укрывались от тяжелых капель кто чем: пакетами, папками, накинутым на голову капюшоном.

– Дина? – переспросил меня Меир.

– Да.

Он удивленно повел бровями.

– Не знаю.

– Ну как? В черном пальто. Немного старомодном. Ты ведь всех записывал?! Брюнетка такая. Яркая.

Он откинул голову на спинку сиденья и зевнул.

– Ну, записывал. И что? Может, она пришла с кем-то? Кто-то из группы позвал, а мне не сказал.

– Так бывает?

– Да обычная история. Студенты же.

Я замолчал.

Город за окном вымок насквозь. Но, сидя в сухом салоне, наблюдать за разгулом стихии было даже уютно.

– Может, кинешь в группу объявление? – спустя какое-то время предложил я.

На лице Меира растянулась довольная улыбка.

– Как тебя зацепило-то.

– Так напишешь?

– Прямо сейчас что ли?!

Сумерки еще не сгустились, но где-то в уголке небес уже проявились первые тени – предвестники наступающей ночи.

Дождь немного ослаб, но теперь появилось ощущение, что он будет лить вечно. По крайней мере до тех пор, пока реки не выйдут из берегов и не затопят все вокруг: дома, улицы, магазины.

– О чем задумался? – Ольга неслышно подошла сзади и положила руки мне на плечи.

– Так, – вполоборота ответил я. – Ни о чем.

– А что у тебя с голосом? Ты как будто простужен.

– Да?! Вроде все нормально.

– Хм. Странно, – она приложила ладонь мне ко лбу. – Температуры нет. Может быть, чай тебе заварить?

– Нет, спасибо. Не хочется.

Ни есть, ни пить и впрямь не хотелось. Будто все процессы в организме замедлились, и только мысли лихорадочно метались с темы на тему.

На улице похолодало – моросящий дождь смешался с мокрым снегом. Полупрозрачные хлопья едва успевали долететь до земли, и тут же таяли. Несмотря на то, что в квартире уже включили отопление, я невольно поежился, глядя на пейзаж за окном: голые ветки тополей, опустевший двор, глубокие лужи с желтыми листьями на дне.

В душу незаметно прокралась беспричинная осенняя тоска, и холодом разлилась по венам.

Словно почувствовав этот холод, Ольга спросила:

– Что-то случилось?

– Да нет. Просто устал.

Она замолчала. Тишина поглотила все звуки в комнате. Только из-за неплотно закрытого окна доносился едва различимый шум капель.

– Из Австрии пришёл ответ, – спустя некоторое время сказала Ольга. – Меня приняли.

Я повернулся к ней.

– О, здорово. Поздравляю!

– Спасибо, – поджав губы ответила она.

– Ты не рада?

– Рада, конечно.

– Но?

– Но колледж – это три года.

– Ты говорила два с половиной.

– Да какая разница?! За это время люди расходятся даже если живут в одном городе.