– А если я скажу тебе, что ты можешь вырваться отсюда? – Донна внимательно посмотрела в глаза Рионы. – Что есть место, где твоим талантам и способностям найдут достойное применение?

– Я скажу, что хотела бы туда попасть, – просияла девочка, но сразу же помрачнелп. – Чтобы попасть туда, нужны большие деньги, которых ни у меня, ни у моей семьи нет.

– Это последнее, что должно тебя волновать, – успокоила девочку Донна. – Я поговорю с твоей матерью.

Риона просияла. Она мечтала вырваться из этого места, и вот сейчас ей представлялся такой шанс.

– Вы не обманете меня? – Риона пристально смотрела в зеленые глаза Донны.

– Нет, деточка, все будет так, как должно быть, – ответила мисс Барк. – Ты предназначена для большего, чем прозябание в захолустной школе. Тебя ждет великое будущее.

– Жаль, что мой отец этого не увидит. – Риона опустила голову. – Ну, а с мамой, мне кажется, проблем не будет. Ей ведь тяжело одной воспитывать двоих детей.

– А как же ее новый муж? Густав?

– Ну, он как третий ребенок, мне кажется, – улыбнулась девочка. – Он добрый и хороший, но такой наивный и безалаберный. У мамы с ним возни не меньше, чем с Луисом.

– А твой брат? Он…

– Луис сын Густава и мамы, – спокойно ответила девочка. – У него есть отец, у меня его нет.

Донна надолго замолчала.

– Я бы хотела выяснить, кем был мой отец, – внезапно сказала Риона.

Они с Донной сидели в небольшом кафе неподалеку от пляжа. Риона потягивала молочный коктейль, Донна же пила до ужаса крепкий кофе.

– Зачем? – спросила мисс Барк, делая очередной глоток обжигающего напитка. – Ты ведь его даже не помнишь.

– Хочу посмотреть ему в глаза и спросить, почему он меня бросил? Где пропадал столько лет? – ответила Риона с тихой ненавистью. – Может быть, он умер, но, если он жив, я бы хотела сама его убить.

Донна снова надолго умолкла.

– Тебе определенно надо будет поехать со мной, – наконец произнесла мисс Барк, – здесь тебе не место.

Мимо кафе пробежал высокий юноша в майке и шортах. Он бросил короткий взгляд на Донну и ее спутницу и резко остановился.

– Привет! – Парень поднял на лоб солнцезащитные очки. – Санчез, ты долго будешь от меня прятаться?

Риона узнала в нем Патрика Дэрри.

– Добрый день, мисс, – парень вежливо улыбнулся Донне. —Не знал, что у моей девушки есть сестра.

Донна рассмеялась от такого неуклюжего комплимента.

– Риона не говорила, что у нее есть парень, – ответила она Патрику.

– Да никакой он мне не парень! – возмутилась Риона. – Проучила его один раз, и он возмонил невесть что!

– Ты так и не ответила, когда мы пойдем на свидание? – Патрик без разрешения уселся за столик.

– Дэрри, ты уже надоел, – вскипела Риона. – Ты можешь оставить меня в покое?

– Только скажи, когда за тобой заехать, и я сразу же исчезну! – улыбнулся парень.

– Сегодня в восемь, – ответила за Риону мисс Барк.

– Что? – воскликнула Риона, покраснев.

– Я помогу тебе подготовиться к свиданию, – успокоила Риону Донна.

– Отлично! Буду в восемь! – Патрик поднялся, улыбнулся Рионе, вежливо кивнул Донне и побежал дальше.

– Ну и зачем это? – нахмурилась Риона. – Какое еще свидание? На него в джинсах и футболке идти? Да еще и с чужого плеча?

– Тебе уже пора ходить на свидания. Девочка Риона осталась в прошлом, теперь ты девушка. – Донна внимательно изучала одежду и волосы собеседницы. – Но ты права, в таком виде на свидание идти нельзя.

Донна встала и направилась к выходу.

– Чего застыла? У нас сегодня много дел!

Она посмотрела на застывшую на месте Риону. Девушка вскочила с места и бросилась вслед за Донной. Никогда раньше в своей жизни Риона не испытывала такого восторга! Донна, казалось, провела ее по всем бутикам и магазинам города. Риона поначалу с опаской отнеслась к такой щедрости, но уже во втором магазине сердце ее не выдержало, и она помчалась в примерочную с охапкой платьев. Одеждой дело не ограничилось. Донна отвела свою подопечную в салон, где Рионе долго и со вздохами ужаса мыли голову, затем приводили волосы в порядок, стригли, расчесывали, укладывали. Усталые, но счастливые Донна и Риона сели передохнуть на скамье в небольшом сквере. Девочка безостановочно тараторила, спеша поделиться восторгом. Донна же в это время напряженно оглядывалась по сторонам.