Риону не слишком-то успокоили слова Донны, но она все же постаралась не думать о том, что было бы, если она не оказалась рядом с друзьями.

Время шло, зима перевалила за середину. Приближался февраль и день рождения Рионы. Она излишне не распространялась о дате своего рождения. Так сложилась ее жизнь, что день рождения был для нее не особо отличающимся от остальных днем. Единственное, что менялось для нее в этот день – это то, какую цифру она будет называть, если ее спросят о возрасте. Так что праздника она не ждала, ровно потому, что не считала этот день особенным.

Погода быстро менялась. Теплые и солнечные дни сменялись холодными и даже морозными, со вьюгами и снегопадами. Февраль вступил в свои права. Зима все еще не сдавала свои позиции, но в воздухе уже пахло талым снегом, растущей травой – весна была совсем близко.

– С днем рождения! – в комнату Рионы ввалились ее друзья во главе с Хайне.

Парень улыбался, постукивая по кровати Рионы своей тростью.

Ошарашенная девушка улыбалась и не знала толком, как реагировать на это внезапное вторжение.

Ее тормошили со всех сторон, однокурсники поздравляли ее, желали хорошей учебы, светлого будущего, успехов и всего-всего-всего. На кровати перед ней выросла целая горка подарков, что для Рионы было и вовсе неожиданным. Растерянная девушка не знала, куда спрятать раскрасневшееся от смущения лицо. Совсем она опешила, когда в комнату вошла Дарья Озендок и, слово королева, поздравила ее с днем рождения.

– Тебе, Санчез, предстоит еще многому научиться, но и того, что ты продемонстрировала за короткое время в школе, уже достаточно, чтобы понять – ты будешь одной из лучших выпускниц Фалько Россо! Только не смей зазнаваться и почивать на лаврах, в этом году я намерена взять реванш на соревнованиях!

Дарья трижды расцеловала Риону в щеки и с тем же царственным видом удалилась.

– Вечером в гостиной будет вечеринка в твою честь, – шепотом сказал Рионе Хайне, – там и увидимся!

Хайне рассмеялся. Риона вдруг с тоской поняла, что один человек все же ее не поздравил. Она обвела глазами комнату и увидела Хильду, которая стояла у двери, опустив голову.

Хайне замер, затем повернулся к двери, словно проследив за взглядом подруги.

– Так, ребята, освобождаем помещение, – Хайне принялся активно размахивать руками, выдворяя столпившихся ребят прочь из комнаты, – все остальные поздравления, шутки, подарки, фокусы и загадки оставим до вечера. Просьба не опаздывать, наша именинница крайне не любит непунктуальных людей. Выходим, выходим, выходим!

Когда комната опустела, Хайне остановился рядом с сестрой.

– Вам необходимо поговорить, – сказал он, – так продолжаться не может. Сейчас подходящий момент. Хильда, пожалуйста, я тебя прошу, перестань уже молчать. Риона не виновата в том, что со мной произошло. Пожалуйста, поговорите.

Хайне вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Риона смотрела на подругу. Хильда стояла потупившись, сверля глазами пол.

– Хильда, мне очень жаль, что Хайне пострадал, – произнесла Риона, – каждый день я жалею, что так вышло.

– Что мне и ему от твоей жалости? – вскинула голову Хильда, глаза ее были полны слез. – Зрение брату это не вернет!

– Но я ведь не хотела, чтобы так все вышло! – воскликнула Риона. – Кто же мог знать, что Орест устроит побоище?

– Ты! Ты должна была это знать! – выкрикнула Хильда. – Амулет Гора у тебя! Ты должна была распознать ложь! А ты? Втрескалась в этого негодяя и просто не слушала себя. Из-за этого пострадал Хайне и чуть не погибли другие люди!

– Я знаю, – по щекам Рионы потекли слезы. – Мне безумно стыдно за это. Я не просила об этом амулете, но я его приняла, а значит, приняла ответственность. Я забыла о ней и это привело к таким ужасным последствиям! Ты думаешь, мне не больно? Не больно видеть своего друга в таком состоянии? Думаешь, не отказалась бы я от всего, лишь бы Хайне снова обрел зрение?