Риона села на стул и Хильда движением фокусника накинула ей на плечи тонкое покрывало.

Краситься Рионе не понравилось – Хильда больно терла ее кожу каким-то кремом, мазала губы жирной, приторно пахнущей помадой, затем водила по векам карандашом, от чего просто хотелось сбежать!

– Готово! – наконец сказала юная визажистка, и Риона, немного робея, посмотрела на себя в зеркало.

– Ничего не понимаю! – воскликнула она. – Ты же всю меня измазала! А выглядит так, будто ничего особо и не поменялось!

– Самый лучший макияж – тот, который подчеркивает естественную красоту, при этом сам оставаясь незаметным! – ответила Хильда.

Риона восхищенно рассматривала свое отражение. Хильда выровняла тон ее кожи, скрыв темные круги под глазами, а сами глаза она подчеркнула тонкой линией карандаша, однако этого хватило, чтобы взгляд Рионы преобразился, сделался более взрослым и выразительным.

– У тебя просто потрясающие глаза, – сказала подруга, – нужно было всего-то чуть-чуть их подчеркнуть!

Хильда тушью слегка удлинила ресницы подруги, придав им объем, а помады на губах и вовсе не было видно. Риона улыбнулась.

– Это просто великолепно, Хильда! Правда! – Риона с восторгом посмотрела на подругу. – Только вот такой макияж, наверное, не подойдет ни к школьной форме, ни к моим старым джинсам… Я же не думала, что мне придется производить «фурор» на вечеринке в свою честь.

– Не думала она, – передразнила подругу Хильда, – зато я думала! Так, где же он…

Хильда принялась рыться в своем шкафу, выбрасывая оттуда тетради, учебники, свои вещи, какие-то журналы и брошюры.

– Ага! Вот, нашла! – Хильда повернулась к Рионе и протянула ей сверток. – С днем рождения!

Риона совсем и забыла, что Хильда не вручала ей подарок

– Что там? – спросила она, разрывая упаковочную бумагу.

– Открывай скорее и узнаешь! – хихикнула Хильда.

Риона развернула бумагу, и в руках у нее оказалось платье.

– Это то, о чем я думаю? – спросила девушка дрожащим голосом и посмотрела на Хильду.

– Если ты думаешь, что это вечернее платье – то да, это именно оно, а если ты думаешь, что это кусок остова древнего корабля – то нет, это не он.

Риона бросилась к Хильде и крепко ее обняла.

– Ну все, хватит, – рассмеялась подруга, – давай, примеряй!

Риона быстро надела платье и посмотрела на себя в зеркало.

– Оно просто великолепно! – воскликнула она. – А как ты угадала с размером?

– Не знаю, – пожала плечами подруга, – я всегда угадываю размеры людей. Такой вот у меня бесполезный талант. Хайне всегда этим пользовался – всю одежду ему покупала я. Он же вроде как «выше этого».

– Как по мне, так это чрезвычайно полезный талант! – Риона крутилась перед зеркалом, рассматривая свое платье.

Длинное в пол, с небольшим шлейфом и все усыпанное блестящими кристаллами, платье сверкало и искрилось, словно бенгальский огонь. Руки девушки были открыты, и длинный разрез не мешал двигаться.

– Выглядишь шикарно! – с улыбкой сказала Хильда. – Если все при твоем появлении не остолбенеют, то можешь неделю забирать у меня в столовой десерт!

Риона расхохоталась, понимая, что Хильда ставит очень ценную для нее вещь, потому что не сомневается в том, что говорит.

– Ты не переживай, – поняла озабоченность подруги Хильда, – это же вечеринка. Ты выйдешь, произведешь фурор, а дальше веселье и пунш сделают свое дело. Но твое появление должно быть эффектным. Я сейчас спущусь в гостиную на первом этаже, а ты спускайся минут через десять, договорились?

Хильда скрылась за дверью, и Риона осталась в одиночестве. Она не знала, чем бы ей заняться в эти десять минут. Девушка ходила по комнате из угла в угол, не решаясь даже присесть. Наконец отведенное подругой время закончилось, и Риона вышла из комнаты.