Смогут другие создать изваянья живые из бронзы

Или обличья мужей повторить из мрамора лучше,

Тяжбы лучше вести и движения неба искусней

Вычислят иль назовут восходящие звезды, – не спорю:

Римлянин! Ты научись народами править державно! –

В этом искусство твое! – налагать условия мира,

Милость к покорным являть и смирять войною надменных!

Вергилий. «Энеида», 6.847–853, I в. до н. э., перевод С. Ошерова

Провинции (provincere – «завоевывать», «замирять») Римской державы были сферой самостоятельной и исключительной деятельности магистрата cum imperio. Как понятие данное слово также обозначало и постоянный способ управления завоеванной территорией вне Италии. Первые провинции у Рима появились по окончании 1-й Пунической войны в 227 г. Это были Сицилия, Корсика и Сардиния. При Цезаре было образовано уже 18 провинций. Если присоединяемые италийские земли становились составной частью римской гражданской общины (civitas), то провинции организовывались как чужие подвластные территории – принадлежность Римского государства. Сразу после завоевания и установления мира провинцией управлял магистрат-завоеватель, затем – его преемники – назначенцы сената. Наместник давал провинции своеобразную конституцию (lex provinciae), и у каждой провинции она имела свои особенности, что и обусловило их сложную, неповторимую структуру. В частности, провинциальные города имели разные степени самоуправления и формы повинности в пользу Рима, все жители провинции становились его подвластными на положении peregrini dediticii, а их недвижимое имущество – собственностью Римского государства. Это имущество возвращалось им с обязанностью платить поземельный (stipendium) и подушный (tributum capitis) налоги. Все провинциальные земли, не имевшие каких-либо льгот, становились частью ager publicus и сдавались в аренду за особую плату (vectigal). Римские граждане имели possessio ac ususfructus (пользовладение и право на получение плодов) на провинциальные земли (ager (fundus) stipendiarius в сенатской и ager (fundus) tributarius в императорской провинции: «Agri publici, qui in perpetuum locantur, a curatore sine auctoritate principali revocari non possunt», – Paulus); «Stipendiaria sunt ea praedia, quae in his provinciis sunt, quae propriae populi Romani esse intelleguntur. Tributaria autem [praedia] sunt ea, quae propriae Caesaris creduntur».

При Цезаре провинции впервые в римской истории становятся предметом государственной заботы. Закон Юлия вводит строгую отчетность при управлении провинцией. Готовится систематическое слияние провинции с Римом; целые города или области получают или непосредственно право римского гражданства, или, как переходную ступень, латинское право. Не менее значимой идеей Цезаря было создание прочной и регулярно функционирующей административной машины под руководством сильной центральной власти. Для этого прежде всего было увеличено число провинций, т.е. уменьшена компетенция каждого отдельного промагистрата. Число преторов увеличено с 8 до 16 и соответственно этому число квесторов; этим одновременно сильно подрывалось значение этих магистратур, так как отныне каждый претор имел в Риме только очень узкую судебную компетенцию. Пребывание проконсулов в провинции было ограничено двумя годами, пропреторов – одним годом. Если принять во внимание, что Юлию Цезарю предоставлено было право, во-первых, рекомендовать магистратов, во-вторых, решать без помощи сената, кто из бывших магистратов в какой провинции должен функционировать как промагистрат, то приведенные выше меры получат особый смысл. Откупщики (их еще называли публиканами) из большей части провинций были изгнаны, а взимание налогов отдано в руки общин, причем за взиманием с городов наблюдали личные агенты Цезаря – его рабы. Вся провинциальная администрация, введенная в определенные законные нормы, была, таким образом, сконцентрирована в руках одного руководителя – Юлия Цезаря, имевшего к тому же в лице своих легатов и своих личных агентов могучие средства контроля. Усилены были наказания за преступления по отношению к провинциям: лица, осужденные по этим делам, удалялись из сенаторского сословия (реформа эта в связи с общей судебной реформой Цезаря мало известна по источникам и не имеет принципиального значения).