Подошли Шокули с просьбой быть свидетелем – у братьев было по несколько взысканий, и они очень сомневались, что в их благородство с ходу поверят. Уверениям Вазольвата в знакомстве с нужными людьми они не доверяли и, в общем-то, правильно делали. Редактор пообещал, и Вальза повел повеселевших братьев праздновать победу. Естественно, за его счёт – с Вазольватом за один стол садились только при условии, что он угощает.

После ухода братьев редактор заказал себе ещё один коктейль – «что-нибудь долгоиграющее, без желания махом выпить» – и пересел за стеклянную перегородку в самом конце зала. Здесь можно было курить – мощная бесшумная вентиляция позволяла делать это без неудобства для окружающих. Грабов уверял, что организовал это место специально для редактора, и даже закупил отличных сигар. Но Разуто, осмотрев ассортимент и поинтересовавшись ценой, предпочёл приносить свои.

Он достал портсигар, выбрал демократичную «Смоллер пак» и с удовольствием закурил.

– Вы в курсе, что сделали неправильно?

Над ним стоял давешний руководитель странной группы и еле заметно улыбался. Выглядел он более расслабленным, без той решительности на лице, с которой требовал не вызывать полицию и осматривал Бария.

– Вы вроде бы меня поблагодарили, – пожал плечами Разуто.

– Я – да, – кивнул мужчина. – Позволите? – показал он на место напротив редактора.

– Ну, если не мешает, – редактор кивнул на сигару.

– Отнюдь, сам привержен этому пороку. Не в таком, правда, классическом виде.

Мужчина без лишней суеты разместился напротив редактора. При близком рассмотрении назвать его полным было неправильно. Скорее плотно сбитым, с широким лицом и крупным носом, теряющим свои размеры на фоне окладистой бороды. Взгляд внимательный и в отличие от взоров его товарищей живой. Одет мужчина был аккуратно и, пожалуй, дорого – Разуто знал цену этой внешней неброскости. Но при всем при этом он напоминал самодовольного купца из сериала «Рассвет нравов», тягучей мыльной оперы про упадок дворянства.

– Мое имя Тантамир, – кивнул он, роясь во внутреннем кармане.

– Карл Разуто.

– Разуто? – прищурился господин Тантамир. – Вы редактор филиала… «Фёрст Паблик», если не ошибаюсь?

– Нет, не ошибаетесь.

– Как удачно, – качнул головой собеседник. Он разместил на столе капсулы и фори-трубку и взмахом руки позвал официанта.

– Мне, пожалуйста, минеральной воды и кофе, – попросил он. – И рюмочку… м-м-м… хорошо бы «Кольсгарда». У вас имеется «Кольсгард»? Да? А какой выдержки? Надо же. Принесите.

– Не ожидал, что здесь отыщется «Кольсгард», – повернулся он к Разуто, отпустив официанта.

– Это модная деревня.

– Да, вполне, вполне. Редактор, значит, – протянул гость, устраиваясь поудобней. – У вас интересная работа. Или… Да нет, пожалуй, интересная. Вы как страж, – щелкнул пальцами он через пару секунд и, удовлетворённый ассоциацией, откинулся на спинку дивана. – Фильтрующий клапан на пути безумного частного к разумному общему. Ну или… Нет, «страж» мне нравится больше. «Ассенизатор» будет слишком напыщенно.

– Любопытное отношение к медиакорпорациям, – усмехнулся редактор. – Неудачно попали в новостной сюжет? Хотя при вашей работе это неудивительно.

– Вы про сегодняшний случай? Это не работа. Скорее я здесь как волонтёр.

– Бескорыстно помогаете людям?

– Я? Что вы, ни в коем случае, – отмахнулся господин Тантамир. – Наоборот, мы пытаемся помочь всему человечеству. Люди в этом только мешают.

Он развел руками, как будто извиняясь за такое положение дел.

– Серьёзная задача, – уважительно кивнул редактор. – Думаете, если заклеить им рот, станет легче?