Вынырнув из воды, она жадно глотала воздух. В груди щемило, а тело пронизывала дрожь. Глаза девочки были безжизненны.

– Рин? Держись, мы почти выбрались! – крикнула Акира, вытаскивая девочку на берег. Обхватив её лицо руками, она продолжила: – Вернись ко мне, прошу, Рин. Вернись!

Акира обняла девочку, слёзы лились ручьём.

– Это всё моя вина! Прости! – Акира сорвалась на крик, зажмурив глаза, она захлёбывалась слезами, не в силах вздохнуть.

Но открыв глаза, она с ужасом заметила, что Рин исчезла…

– Мне тебя так не хватает, – прошептала она сквозь слёзы. Руки прижались к груди, тяжесть бремени давила на плечи, заставляя её опуститься на землю.

– Морикава? – голос Касуми вырвал её из воспоминаний. Акира почувствовала слёзы на глазах и быстро вытерла их.

– Ты в порядке? – спросила Касуми с тревогой в голосе.

– Да… – ответила Акира, натянув улыбку. – Касуми, обращайся ко мне по имени. Мы ведь друзья?

Касуми кивнула, чувствуя, как Акира старается скрыть свою боль за лёгкой улыбкой.

– Конечно, Акира.

…Новый день…

Поднявшись вместе с солнцем, девушка завтракала в компании новых друзей. Глаза Акиры светились любопытством, её брови были приподняты, а улыбка медленно расплывалась на её лице.

– Неужели мы будем учиться использовать лунную энергию?

Парни переглянулись. Тасио вздохнул, покачав головой, а Киёши не сдерживая смеха, схватился за живот. Акира нахмурилась, её губы слегка вытянулись в недовольстве. Тасио в привычной ему холодной манере объяснил:

– Это сложно, такому учат на втором курсе. В начале вас ждут долгие медитации и лекции о её магических свойствах, – его голос звучал уверенно, тело казалось расслабленным, захватывающим пространство вокруг себя.

Схватив палочки, и накладывая больше рыбы в тарелку сестры, Киёши продолжил за ним:

– Вы будете много тренироваться, попутно изучая историю клана, скрытые пути, тактику и стратегию. – Его глаза горели, а голос звучал громко.

– Куда ты столько накладываешь?! Я, по твоему, бездонная бочка? – произнесла Касуми, на её щеках проступил румянец, а брови сошлись вместе.

Переведя взгляд на сестру, он произнёс:

– Не будешь есть сама, накормлю тебя с ложечки!

Их взгляды встретились, и можно было увидеть, как между ними летают искры.

– «Если подумать, в последнее время у меня действительно нет аппетита, я и правда очень потеряла в весе…" – Касуми упрямо вздохнула, подняв палочки, разделяя и проглатывая кусочек рыбы. Глаза Киёши смягчились, а на лице вновь засияла улыбка.

– Хорошая девочка! – произнёс он, погладив её по спине, но быстро отдернул руку, встретившись с её пронзительным взглядом. Наблюдая за этой перепалкой, губы Тасио дрогнули в улыбке.

– Что за скрытые пути? – уточнила Акира, слегка приподняв брови.

– Навигация по бамбуковым лесам, – пояснил Тасио.

– И другим природным, а также стратегическим местам, – подхватил Киёши с широкой улыбкой на лице.

Касуми заметила, как парни говорили как один, их голоса звучали едино.

– «Так вот кто был твоей опорой весь этот год. Если подумать, они идеально дополняют друг друга…» – Её сердце наполнилось теплом. – «Рада, что ты смог найти себе такого друга.»

– Абэ не лукавил, говоря о том, что придётся работать вдвойне, – произнесла она вслух, чувствуя, как её собственное волнение растёт, она поджала губы.

– Слышал, в этом году будет сложнее. Они хотят ускорить процесс обучения, дать больше заданий и испытаний, – произнес Тасио, взглянув в глаза Киёши.

Лицо Киёши на мгновение потемнело от задумчивости. В его глазах мелькнула тень беспокойства, словно он боролся с чем-то внутри себя.