По стылой земле покатилась окровавленная голова толстого, немецкого солдата Бёрда. Ему минуло двадцать восемь лет. До войны он продавал жареные сосиски в тесте и пиво на улице Шмидта. Его тело расчленилось. Струилась кровь.

– ААААА, – громко кто – то завопил в дыму, держась руками за сильно растерзанный живот.

Молодой, раненый солдат Ирвин, нахмурившись, быстро запихнул рукой окровавленные кишки под кожу. Зажался от боли.

– АААА, – истошно пускал слюни он.

Лысому немцу Гюнтеру оторвало кисти рук. Он медлительно пополз по стылой, окровавленной земле. Его трясло. Губы дрожали. Изо рта тянулась кровавая слюна. Геолог по призванию любил футбол и шумные компании. Недавно отметил тридцатый день рождения. Солдат замер, быстро скончавшись.

Воздух сотрясли танковые выстрелы. Земля вздыбилась вверх. Потянулся чёрно – серый дым стеной.

Пёс Гари, наглотавшись пыли, ловко нырнул под немецкий танк PzKpfw IV. Закрутился на одном месте. Повёл мокрым носом.

– Ууууаааууаааууааввв, – заголосил он.

Прогремел мощнейший взрыв. Танк, покосившись, остановился. К верху потянулся тёмный, едкий дым. Взрывчатка пробила дно бронемашины. Экипаж просто расплющило. Брызнула кровь на металлические накалённые стенки. Механик Даниель – худощавый, черноволосый человек, перевернувшись вверх кармашками, держал в руках свои выехавшие наружу кишки. Он быстро скончался. Его обугленное лицо тихонько плавилось.

Пёс Гари моментально погиб. Его растерзало. Земля под танком окропилась собачьей кровью.

P.S.

Собаки – «истребители танков» – за время войны подорвали более 300 фашистских танков.

В битве под Сталинградом 28-й отдельный отряд служебных собак под командованием майора Л. Кунина истребил 42 танка и две бронемашины, за что командующий 62-й армией генерал В. И. Чуйков за стойкость и отвагу объявил всему личному составу отряда благодарность, а 47 воинов отметил орденами и медалями.

Близилось очередное, сентябрьское утро 1942 года. Небо слегка просветлело. Ветер чуть поддувал. Заморосил мелкий дождь. Он словно что – то шептал, о чём – то хотел рассказать. Туманной дымкой окутало поля и пролески. А за ней как будто бы пустота. Тянуло свежим пресным воздухом. Хотелось им насыщаться без конца.

По сырой, вязкой глине в траншее быстро побежали солдаты – разведчики: Марат Баров и Евгений Дятлов. Уже герои. Оба прошли через огонь, воду и медные трубы. Побывали во всяких передрягах, в ближних боях. Марат рослый, крепки парень искусно бросал нож. Сила имелась неуёмная. Лезвие входило в дерево по рукоять, словно в масло. На щеке имелся шрам от пулевого попадания. Евгений обладал невероятным обаянием и харизмой. В нём погибал прекрасный актёр. Его лик соответствовал – выразительные глаза, прямой нос, губы ровные. Прямо кинозвезда. В бою себя проявил не раз. Бился с врагом, словно пантера. Умело пользовался своими мускулистыми руками. Да и клыки иной раз пригождались.

– Да. Самое время для прогулок, – оправив рукой на плече автомат ППШ, сказал Евгений.

– Да уж. Ничего. Мы не сахарные. Нам не привыкать, – ответил Марат Башаров, ухмыльнувшись.

Разведчики, склонившись, зашли в просторную землянку. Они мельком переглянулись. Тянуло табаком и пряностями. На деревянной скамейке сидел толстый, усатый человек – ефрейтор Александр Лобанов. Он, слюнявя папиросу, слегка затянулся табачным дымом. Обладая скверным характером, часто вспыхивал, как огонь. В маленьких глазах виднелась хитринка. Мужичок держал за поводок светло шёрстную собаку – лайку по кличке Альма. Её рыжеватая шерсть отдавала мягким пушком. Она насторожилась. Вытянутая морда вызывала умиление, – простодушная, как будто с улыбкой и добрыми глазами. Собака, положив оценивающий взгляд на людей, слегка дёрнула приподнятыми, большими ушами. Они заметно топорщились, что тоже вызывало смешинку. Но характер у неё был похлеще, чем у товарища ефрейтора. Малышка родилась в военной части и её призвание определено судьбой.