Денис хорошо знаком со всеми ребятами во дворе и наверняка знает, в каком классе учится Рита. Его самого определили в 11- Б, где учился Денис, в случае чего еще не поздно перейти в другой, не факт, что Рита учится именно в 11 – Б. Вдруг ему сказочно повезет, и они окажутся в одном классе? Ромка загадал, что если с ним случится такое дикое везение, он расскажет Денису о Рите.

Правда, в последнее время Денис неузнаваемо изменился, стал хмурым и раздражительным, словно у него разом заболели все зубы.

Ромка даже не догадывался, что Денис переживал далеко не лучшие моменты в своей жизни, когда настроение менялось по несколько раз за день. Роман не знал, что друг впервые торопит приближение первого сентября, чтобы у него была законная причина как можно чаще отсутствовать дома.

Ромке не сиделось дома, и он снова отправился к гаражам, на привычное место тусовки всех пацанов этого двора, подальше от глаз взрослых.

Когда-то здесь во время грозы рухнуло огромное дерево, расплющив парочку машин. Во избежание последующих казусов мужики вырубили все деревья вокруг гаражей, а стволы срубленных деревьев приспособили под сиденья, отполировав их до блеска за годы эксплуатации.

К удивлению Ромки, почти все уже собрались за гаражами. Ребята были относительно трезвыми и мирно беседовали о том, кто и куда на следующий год пойдет учиться.

На импровизированном столе из бревен стояли бутылки с пивом и виднелись яркие жестяные банки с энергетическими напитками для девчонок, которые сгрудились вокруг подруги, демонстрирующей им новые кеды с металлическими конусовидными нашлепками.

Вечер только начинался и по опыту Ромка знал, что главные действия еще впереди, когда закончится выпивка и за очередной дозой пива отправят проигравшихся в карты гонцов.

– С меня причитается, – объявил Ромка, кладя на бревно деньги.

– Естественно,– одобрительно кивнул незнакомый парень с добела выгоревшими на южном солнце волосами.

Положив на кон вступительный взнос, Роман потянулся за банкой энергетика, решив сегодня не притрагиваться к пиву, чтобы завтра в школе не испортить первое впечатление о себе.

– Что-нибудь не так? – протянул ему бутылку с красным вином Вадька из соседнего подъезда, славившийся среди пацанов умением пить, не пьянея. – Рекомендую.

– Не а, – мотнул головой Ромка. – Завтра с утра в школу.

– Всем завтра туда, – заупрямился Вадька. – Лось, не ломай компанию.

Его неожиданно поддержали остальные, наперебой предлагая от души отметить последний летний день, когда еще придется посидеть всем вместе в таком составе, впереди напряженный учебный год, а там их пути – дороги разойдутся и кто знает, что ждет пацанов впереди.

– Как-нибудь в другой раз, – вяло отпирался Ромка. – Не то настроение.

– Чудак, – искренне удивился Вадька. – Оно самое как раз от этого и поднимается.

Девчонки хихикали, наблюдая их перепалку. Всем было интересно знать, кто победит в извечном споре пить или не пить.

– Что за мужики пошли? – насмешливо тряхнула челкой рыжая девчонка с кедами. – На все их нужно уговаривать.

Вадька уже был в том состоянии, когда с ним лучше не разговаривать. Вот и сейчас его тон стал подозрительным и агрессивным, он всячески демонстрировал свою готовность молодецки помахать кулаками. Ромка понимал, что достаточно было одной маленькой искорки, чтобы разгорелась драка.

– Девчонки, кто хочет мороженого? – смяв пустую банку из-под напитка, Ромка решительно поднялся с бревна.

Неожиданно в его душе шевельнулся противный червячок раздражения, и ему захотелось немедленно смазать с лица Вадьки пьяную ухмылку. Усилием воли он загнал раздражение подальше, решив не ввязываться в драку, хотя бы не сегодня.