Светлана, красивая светловолосая женщина с изумрудными глазами и розовыми от волнения щечками, крепко обняла своего сына. Он был её третьим ребёнком и вторым сыном. Дочь, девятнадцатилетняя Танюшка уже выскочила замуж, старшему сыну уже семнадцать лет и вот-вот он тоже выпорхнет из семейного гнездышка, а Лёня самый младший, а поэтому и самый беспомощный, по мнению беспокоящейся матери.

– Света, да ладно тебе, отпусти ты его. Не один же он идти собирается. С ним Васька, тот-то за ним внимательно присмотрит. Так ведь, сынок? – Отец уверенно посмотрел на старшего сына. А тот, кареглазый, с короткой стрижкой юнец, старательно наматывающий леску на катушку, утвердительно кивнул в ответ.

– Конечно, о чем речь! Мама, ты не беспокойся! И зверья не бойся, мне отец ружье с собой разрешил взять, да и лес этот я отлично знаю, получше даже деда Егора. С нами еще Петро пойдет. Его, кстати, мать тоже не сразу отпустила. Хорошенько проведем время: наловим рыбы, посидим у костра, Петро нам свои стишки почитает, а утром, ну самое позднее к обеду, вернёмся. До озера ведь идти дело небыстрое, а назад потемну шагать еще опаснее было бы. Так что всё будет хорошо, целехонькие прибудем в срок.

– Толя, может, всё-таки ты пойдешь с ними? – Умоляюще посмотрела Светлана на мужа. По глазам было видно, что чувствует что-то недоброе, а что именно – объяснить не может.

– Я бы с радостью, ты же знаешь, что и моя удочка готова уже, мы этот поход давно планировали. Но у нас завтра экстренное партсобрание назначили, не могу я же его пропустить. Если даже на немного задержусь, боюсь проблем огребу немало. В общем, или пусть переносят свой поход, или пусть идут сами.

– Нее, переносить нельзя! – Встрял в разговор Лёнька, до этого лишь молча слушая препирательства старших и немного сопя от возмущения. – Послезавтра дед Егор возвращается, а он, конечно же, с нами пойдет, а вы знаете, что он всему поучать будет и обязательно скажет, что «мы все делаем не так»! И отговорить его нельзя, он обязательно захочет пойти с нами. И, естественно, пойдет!

– А как же граница? – Не хотела уступать Светлана. – Григорьевна говорила, что немцы могут полезть, у нее в городе зять, а он слышал, что…

– А ну, прекрати панику разводить! – Оборвал ее Анатолий. Несмотря на то, что подобные рассуждения он слышал уже не раз, прерывать их была острая необходимость, потому что даже за одни такие разговоры могут быть немаленькие проблемы, тем более, когда такое говорят в семье советского офицера.

– Никто никуда не полезет. Немцы стоят за Бугом, и если попробуют даже рыпнуться, то обломают зубы еще на раскрытии пасти, а уже на следующий день мы их обратно выгоним, еще и до Берлина гнать будем. Не вздумай слушать бредни разных паникерш, их язык точно проблемы притянет, помяни мое слово, – уверенно сказал муж, нежно приобняв супругу.

Повисла неловкая пауза. Светлана поджала губы и задумалась. Что она может против троих? Рубануть сплеча и попросту запретить этот чертов поход? Это она может. Но Лёнька явно сильно обидится, Васька фыркнет и в следующий раз брата с собой уже не позовет, а муж будет снова улыбаясь шутить, что она с Ленькой и в армию пойдет, будет там ему на завтрак овсяную кашу в кровать приносить. Может, и правда пора уже дать сыну повзрослеть?

– Ладно, – сдалась мать. Затем доверительно посмотрела на старшего сына, – только обещай, Вася, обещай мне, что ты будешь держать ухо востро. Я знаю, ты уже совсем взрослый парень, скоро и в армию придется тебя отпускать, да в подобных походах ты бывал не раз, и с братом вместе вы ходили уже… Но это все было засветло, а вот с ночевкой Леньку я еще без взрослых не отпускала. Уверен, что справишься? Не будет обузой для вас с Петро?