И каждый из них знал, что в любой момент он сам может стать объектом этого наблюдения. И объектом для исполнения протокола «Омега-Устранение».

Глава 7: Кварцевая зона

Environmental Scan: Sector Gamma-7 (Old Administrative District).

Atmospheric Composition: Stable (within hazardous parameters). Radiation Levels: Elevated but manageable with Grade-3 protection.

Dominant Anomaly Type: Spatio-Temporal Distortion. Cognitive Resonance Fields: High.

Они продвигались вглубь Зоны Ноль медленно и осторожно. Рем Кроу шел впереди, его движения были выверены и экономичны, как у хищника, выслеживающего добычу. Его карабин постоянно сканировал окружающее пространство, готовый в любой момент открыть огонь. Илия и Фаиз шли следом, стараясь держаться как можно ближе друг к другу. Фаиз все еще выглядел потрясенным после недавней атаки, но его глаза лихорадочно блестели – смесь страха и странного, почти болезненного возбуждения. Он узнавал это место, и это узнавание было одновременно и пыткой, и ключом.

Руины вокруг них становились все более причудливыми. Время здесь текло нелинейно, создавая сюрреалистические картины. Здания, казалось, застыли в моменте разрушения: стены изгибались под невозможными углами, обломки бетона и стекла висели в воздухе, словно бросая вызов гравитации. В некоторых местах реальность была настолько искажена, что напоминала картину сумасшедшего художника: цвета были неестественно яркими или, наоборот, обесцвеченными до полной серости; звуки доносились искаженными, словно из сломанного динамика; даже запахи менялись – от резкого химического смрада до внезапного, неуместного аромата цветущей сирени.