– Ясно, – сказал Логан.

– Вы что, совсем меня не слушали, сэр?

– Слушал.

– С нами связался космический корабль, – повторил Терри таким тоном, словно разговаривал не со своим капитаном, а с невнимательным ребенком, не желающим понимать очевидное. – Не из нашей системы.

– И чего этим ребятам надо? – спросил Логан.

– Они запросили разрешение на посадку, – сказал Терри. – Будут здесь через двое суток.

– Это любопытно.

– Просто любопытно? К нам прилетает космический корабль из иной звездной системы, а вам просто любопытно? – изумился Терри. – Да это же такое событие, которого при моей жизни еще ни разу не было!

– Просто ты еще очень молод, – сказал Логан.

– Мне двадцать три, – гордо заявил Терри.

– Вот и я о том же.

– И вам совсем неинтересно, зачем они сюда летят?

– А ты знаешь, зачем?

– Не знаю, – признал Терри. – Но это не мешает мне строить версии.

– Значит, они больше ничего не сообщили?

– Кертис с ними разговаривал, – сказал Терри. – По его словам, связь была довольно хреновой, и это практически все подробности, которыми он поделился.

– Я бы на всякий случай привел в боевую готовность орбитальные станции, – сказал Логан. – Если там еще осталось хоть что-то, что еще можно привести в боевую готовность.

– Вы рассуждаете в точности, как сам Кертис. Это был первый приказ, который он отдал после переговоров.

– И это говорит о том, что Кертис – не дурак.

– Это говорит о том, что вы с ним – перестраховщики, – сказал Терри. – При всем моем уважении к вам обоим, сэр, но… что бы ни произошло, вы видите в этом только плохую сторону.

– Это плоды жизненной мудрости.

– Кому надо на нас нападать? – поинтересовался Терри. – Что у нас есть такого ценного, чтобы кому-то пришло в голову лететь за этим из другой звездной системы?

Логан пожал плечами.

– Последние люди, прилетевшие на нашу планету извне…

– Здесь и остались, – сказал Логан. – Это были мы с Кертисом, и произошло это до твоего рождения.

– Именно. Сколько, вы говорите, вам лет?

– Пятьдесят семь.

– Выглядите значительно моложе.

– Внешность обманчива, – сказал Логан. – Внутри я старый, лысый и уставший от жизни.

– Вы и снаружи лысый, – сказал Терри.

– Тем более, – сказал Логан. – Тебе трудно в это поверить, юноша, но за пределами Нового Дальнего Уэллса нет ничего интересного. Дела на других планетах обстоят либо так же, как здесь, либо еще хуже.

– Что может быть хуже этого? – Терри махнул рукой, указывая на пустую улицу. Или на пустой город. Или на планету, которая тоже может в скором времени опустеть.

– Тысячи вариантов, – сказал Логан. – Например, каннибализм. Религиозная истерия. Войны за ресурсы на планетах, не столь удачливых, как наша.

– И вы на самом деле считаете, что нам повезло?

– Всем уцелевшим повезло, – сказал Логан. – Кому-то чуть больше, кому-то чуть меньше. Нам – больше.

– Я не слышал, чтобы кто-то рассказывал ужасы про планету, с которой вы прилетели.

– Не было там никаких ужасов, – сказал Логан. – Разве что климат на единственном континенте куда хуже, чем здесь. По сути, тамошний материк целиком находится в зоне рискованного земледелия, а это означает, что в плохие годы там возникают проблемы с едой.

– Доходило до каннибализма?

– Нет, – сказал Логан. – Доходило до распределения продуктов питания по карточкам, до урезанных пайков и голодных обмороков. Но каннибализма при мне точно не было.

– И неужели ничего нельзя было придумать?

– Например? – спросил Логан.

– Гидропоника, клонирование, генетические модификации… – начал перечислять Терри.

– Космические полеты, – закончил за него Логан.

– Причем тут космические полеты?

Логан вздохнул и почесал бритый затылок.