— Как сложно с тобой, Анастасия… — выплюнул он и бросился к двери. — Работай давай!

— Так увольте! — прокричала я тому вслед. Ответом мне была захлопнутая дверь. Оставалось только говорить с ней жалобно и устало: — Пожалуйста…

****

Наступило долгожданное воскресенье. План был прост: спать без задних ног. Но иногда просыпаться ради вкусного перекуса. Весь кайф от выходного дня обломило ужасное сообщение в восемь утра: «Доброе утро, Анастасия! Напоминаю, что сегодня у нас с вами запланирована фотосессия. Жду к десяти дня в торговом центре «Плаза»!».

И я застонала в голос! Совсем забыла, что еще в начале осени пообещала своей школьной подруге выступить моделью для ее бренда платьев. Фирма молодая, не раскрученная. Денег впритык. Мы с Софочкой договорились так: я модель для новогодней коллекции, а мне взамен — крутые фото от профессионала.

Но все обещания прозвучали ДО того, как я стала личной рабыней ректора Донского!

Делать было нечего. Поздно что-то отменять. С трудом вырвав себя из теплой постели, я собралась на скорую руку, а завтракала уже в машине. Заглушая печаль в кофе. Все вокруг радовались первому снегу, а я томно вздыхала. Мечтала встреть его где-то между третьим и четверым сновидением.

— Проходите, Анастасия, — меня встретил сам фотограф. Смазливый манерный худощавый парень. — Вас уже ждут визажист и стилист.

— А должно быть так… — я прикусила язык, внимательно оценивая свое лицо в зеркале. — …Ярко? Броско? Кричаще?

— Камера сжирает половину косметики... — пояснила мне девушка, заканчивая образ роковой женщины вамп. С красными губами и черными глазами. — Так что грима всегда больше, чем для реальной жизни. С прической то же самое.

Час работы и вот уже из зеркала на меня смотрит не Настя Петрова — прилежная студентка государственного университета, — а суперзвезда для красной дорожки, не меньше. Голливудские локоны были плавно уложены мягкими блестящими волнами. Макияж, хоть и не привычный для меня своей яркостью, все равно нравился чертовски сильно! Да к платьям подходил... Первое было — блестящее зеленое. Второе — черное в пайетках. Третье — белое аристократичное.

— Простите, конечно… — близилось шесть вечера, когда я посмела вставить пять копеек. — У меня желудок от голода к позвоночнику прилип. Скоро в обморок грохнусь. Так что, если у вас не предусмотрена медстраховка, отпустите за пирожком!

— До конца оплаты студии осталось мало времени, — поторопил меня фотограф. — Так что беги на обед прямо так.

Я снова осмотрела себя в зеркало и прыснула со смеху. Красное и чертовски узкое платье с вырезом на бедре и глубоким декольте. В стиле нуар. Боевой раскрас. Прическа, как на выпускной. Что люди подумают? Где-то маскарад, а они и не в курсе?..

— А, плевать!.. — стянув безумно неудобные туфли на нереально высоких каблуках, я быстро переобулась в свои кроссовки. Те утонули под подолом платья. — Буду через полчаса.

— Двадцать минут! — прокричали мне вслед. Но я ничего не услышала. Прическа уши заслоняла.

Никогда еще кассирши супермаркета не смотрели на меня так косо. Но это не помешало мне за секунду съесть сочный курник, запивая все ромашковым чаем.

— Настюша? Вот это встреча! — замерев с набитым ртом, вся в крошках, я медленно повернулась. На меня двигался никто иной, как третий «кавалер» из налоговой. Шестидесятилетний Валерий Алексеевич Михайлов. — Я тут дочке подарок на совершеннолетие присматриваю. А вы какими судьбами?

Улыбка на лице стала измученно нервной:

— Я… — встреча настолько шокировала, что пришлось выпалить первое, что в голову пришло. — Живу тут рядом… Вышла в домашнем быстренько за хлебом…