В пространстве распахнулась голубая воронка, мы влипли в спинку лавочки от сильного потока воздуха. Синий круг закружился перед нами, отсвечивая белыми молниями. Я приготовилась отбиваться, хотя сил было очень мало, руки едва поднимались.

Воронка скользнула к Золле, покачалась, а потом, вернувшись ко мне, затрубила женским низким голосом:

– Приглашение на обучение в Элитную Академию Магии. Нельзя отказать, увильнуть, скрыться. Через трое суток портал доставит вас на место регистрации. – Синяя магия раскрутилась и, сверкающей лентой бросившись ко мне, обернула запястье и застыла на руке узорчатым браслетом.

3. Глава 3

Мэйлисса

– Так суженый найдется быстрее, – ворковала бабушка Эми, смешивая в пиале нужные травы. – Может, и к лучшему тебя призвали учиться. Может, и к лучшему… Я тебе сбор сделаю, с собой возьмешь. Пей натощак, но больше чайной ложки не заваривай.

– А что это? – я привстала в постели и заглянула в посудину.

– Незабудки, бархатцы и крапива, – лепестки и листья отправились в чашку, кипяток заполнил ее до золотого ободка, закрутив танец воды и сухоцвета.

– Это я вижу. В чем его действие?

На мою фразу бабушка дернула сухим уголком губ.

– Не нужно тебе знать, детка. Оно поможет, не сомневайся. Пей каждый день, не пропускай.

– Хорошо, Эми. – Я задумчиво всмотрелась в плавающие в горячей воде частички цветов и травы. – Скажи, ба, а разве возможны метки без Посвящения?

Эми перестала помешивать, отложила палочку в сторону и свела брови. Ее лицо помрачнело, по коротким светлым волосам пробежала золотая полоска магии, выделив бабулину песочную шерсть и вытянув уши в волчьи. Все тут же погасло, а она хлопнула ресницами, прогоняя облик оборотня.

– Я не встречала такого, – и отвела взгляд. – Твой отец зря тянул с Посвящением. Я ему говорила не раз, но он же упертый, как дед.

На слове «дед» у меня сердце сжалось до сильной боли. Он умер в жутких мучениях. Полог его заразил смертельной болезнью, чтоб тебе пусто было, эна Нэйша.

Пока я стискивала зубы, чтобы не расплакаться, бабушка говорила дальше:

– Была бы ты полноценным оборотнем, не столкнулась бы с меткой из другой страны. Все очень нехорошо началось, но... у любого события есть великая задумка. – Она поставила на столик чашку и приказала скрипучим голосом: – Пей. Но не торопись, маленькими глотками. – Долго смотрела в мои глаза, а потом отвернулась, будто решила ничего больше не говорить.

– Папа убеждал, что я развивалась с опозданием, вот и тянул. Хотя мне кажется… что он не договаривал.

Эми странно заулыбалась, отчего морщинистое лицо разгладилось. Она думает, что у отца был какой-то замысел? Почему меня это не удивляет?

– Сейчас Азу придет, допивай, – скупо и холодно выдала знахарка и поплыла, шурша балахоном, на выход. – Мне еще успеть тебе амулет сделать. Сутки остались, Благодатный Шэйс!

Она говорила об амулете сдерживания моего внутреннего зверя, чтобы я не выдала себя на учебе и в чужой стране. Прошлый, который бабушка подарила мне на пятнадцатилетие, сломался, когда неизвестный оборотень-критянин решил меня присвоить себе.

– Сестена-а-а! – в комнату ввалился медвежонок Лиан. Забрался на кровать и бросился ко мне на руки. – Пошли иглать! Поиглай со мной! Ну позязя!

– Слезь, Лианэлл! – по-доброму отругала бабушка брата. – Видишь, сестра болеет, нужно полечить ее.

– Ты дольгьо болеесь. Хосю гулять с Мэсси!

Кто там бабушку послушал. Брат лишь крепче вцепился в меня и случайно зацепил плечо с меткой. Я взвыла, зачесались зубы, глаза налились кровью, усилили зрение.

– А ну... брысь! – бабушка с силой отцепила малыша и слабо шлепнула его по попе. – Иди к Сиэльене приставай.