Мантия Квинты, бархатная, белоснежная, приподнялась от мощных потоков магии, и Енимир с хлопком исчез в возникшем портале. Кольцо перемещения еще какое-то время висело в воздухе, а потом так же внезапно исчезло, как и брат.

Следом за Мэй на пол упала Дейра, будто из нее вытащили позвоночник и все кости разом, а меня, наконец, отпустило. Я смог подползти к обеим, но побоялся прикасаться. Я все еще не понимал, что сделал маг.

– Мама… что ты наделала?

Она не ответила. Лежала безжизненным комочком передо мной и не дышала.

***

Мэйлисса

– Дейра! – ректор навис над ли-тэй Ренц и тряс ее за плечи. Я еще никогда не видела его в таком отчаянии. Над мужчиной ворочалась странная темень, силуэт отдаленно напоминал крылатое животное. То ли дракона, то ли гигантскую летающую мышь. Нариэн перевел на меня стеклянный взгляд, аккуратно опустил мертвую женщину на пол и склонился ко мне. В его зеленых глазах, по ободку радужки, переливались необъяснимые логикой огни – у ректора магия критянина – должно быть синее сияние.

Протянув ладони, мужчина трогательно обвел вокруг моего лица, словно хотел прикоснуться, но не мог. Его пальцы дрожали, а губы сжимались и разжимались, удерживая крик или вой.

– Мэ-э-эй… жи-и-ива… жива… – выдохнул, задрожал, пальцы дрогнули у границы скулы, но не прикоснулись, руки снова ушли вверх, оставив тепло над волосами. – Я так испугался, сердце словно остановилось, когда ты упала. Скажи хоть что-то. Можешь даже грубость, я не обижусь, но дай знак, что все не зря… Скажи, как ты ненавидишь меня за своеволие и то, что принял решение за нас двоих. Ну же...  Мэй.

– Вы… – шевельнула губами, но больше не смогла даже вдохнуть. Гортань пережало спазмом, грудь обтянуло горячими тисками, а в глаза будто бросили горсть стеклянной крошки – слезы побежали по щекам, обжигая кожу.

– Прости, моя девочка, – Нариэн, согнувшись передо мной практически пополам, сжал кулаки до белых косточек. – Все это из-за меня...

Я заполошно моргнула, втягивая носом тяжелый воздух с ароматом кофейного дерева и горячей кожи. Лицо ректора пошло волнами, темень, что нависала над его плечами рассеялась, а мою грудь до сильной боли стянуло так сильно, что пришлось выгнуться и закричать.

И я все вспомнила.

– Ты жи-и-ив… – обхватила его пылающие и мокрые щеки ладонями, потянула на себя. – Нариэн… мой…

– Если это можно назвать жизнью, – пролепетал маг. В зеленых глазах вспыхнуло удивление, радость, счастье. – Ты помнишь? Помнишь меня? Нас...

– Помню, мой милый ректор, – заулыбалась и, плача, обвила руками его сильные плечи. – Но… какой ценой, – повернула немного голову и, закусив до крови губу, посмотрела на бездыханное тело Дейры. – Зачем она так, Нари? Я не заслуживаю таких жертв. Это был мой выбор, зачем она на это пошла?

Ли-тэ протянул руки мне под колени, перехватил плечи и, поднявшись, вынес из странного помещения. Целовал в висок и шептал:

– Ты заслуживаешь большего, Мэй.

– Она же твоя мать.

– Не родная. Я любил ее и уважал, но она никогда не была мне родной. Я попозже все тебе расскажу. Сначала нам нужно привести себя в порядок и отдохнуть. Слишком много сил ушло на разрыв обета, у тебя носом кровь пошла.

Я машинально потерла губы, посмотрела на пальцы. И правда, кровь, и в сон тянуло, будто я вечность бодрствовала, а теперь мне позволили расслабиться. Как бы я выдержала пять лет – не представляю. Я вечность буду Дейре обязана за такую жертву.

– Ты все расскажешь мне. Все-все… – прижалась к горячей груди мужчины и доверчиво прикрыла глаза. Слушать в темноте, как звонко бьется его сердце – настоящая радость. Счастье. Такое тихое, верное. Мое уютное счастье.