Когда Эмма пришла в себя, Адама рядом не оказалось. Врач сообщил ей о потере беременности. Она почувствовала, как в одно мгновение её мир рухнул. Сердце было разбито. С потерей ребёнка, её надежда на светлую жизнь, которую они с Адамом так детально планировали, умерла.

Это было началом конца – их отношения стали натянутыми и отстранёнными. Адам, казалось, сам не знал, как справиться с этим горем. Они не сказали своим родителям о потерянной беременности. Назначенная дата пришла и ушла, а они даже не поехали в ЗАГС. Эмма почувствовала, что с каждым днём Адам всё сильнее отдаляется от неё, он полностью ушёл в работу, как будто это было его способом справиться с утратой. Их общение сошло на нет, и теперь они встречались лишь изредка, будто не могли окончательно разорвать свою связь, но и вернуть её к прежнему теплу тоже не удавалось. Эмма ощущала вину за всё произошедшее: потеря ребёнка, отчуждение – всё то, что когда-то было ярким и живым, а теперь стало едва различимыми тенями былого счастья. Она отчаянно пыталась вернуть их прежние отношения, старалась быть поддержкой для Адама, но не получала взаимного отклика.

Громкий гудок проезжающего автомобиля выдернул Эмму из воспоминаний. Она посмотрела на часы и поняла, что уже прошло чуть больше двух часов, как она должна была встретиться с Адамом. Он не приехал на встречу. Она почувствовала беспокойство за него, будто что-то непоправимое могло с ним случиться, и тут же набрала его номер – он не ответил. Её сердце забилось сильнее, волнение заставило дрожать её руки. Она снова набрала его номер. Наконец, Адам взял трубку, его голос был прохладным, как осенний ветер, прорвавшийся сквозь ткань её пальто.

– Эмма, извини, я совсем забыл о нашей встрече. Я сейчас с другом, можем увидеться в другой день, если захочешь.

Эмма ощутила странные чувства: одновременно радость от того, что с ним всё в порядке, и, в тоже время, разочарование от его безразличия к ней. Она снова почувствовала себя чужой.

– Ладно, давай в следующий раз, – ответила она, пытаясь сохранить в голосе хоть каплю бодрости.

– Хорошо, наберу, – скороговоркой проговорил Адам и тут же сбросил звонок, не дождавшись её ответа.

Эмма поднялась со скамьи и направилась в парк, где они когда-то прогуливались и строили планы на будущее.

Она шла, опустив голову, задумавшись о том, что в их жизни совсем не осталось тех простых и тёплых встреч. С каждым шагом её мысли всё больше наполнялись тревогой и грустью.

Эмма шла через парк, с каждым шагом ощущая тяжесть одиночества. Перед ней простиралась аллея яблонь, среди которых Адам когда-то сделал ей предложение. Теперь, прогуливаясь одна, она чувствовала, как воспоминания терзали её душу, и слёзы сами собой подступили к глазам. Она оказалась брошенной всем миром, оставшись один на один с тишиной, заполнившей её сознание. Когда-то Эмма могла вырваться из любого мрачного состояния, наполняя пустоту яркими историями и весёлыми рассказами, но сейчас от этих искр ничего не осталось. И только порывы холодного ветра поторапливали и заставляли её инстинктивно прижимать к себе давно выцветшую сумочку, будто она могла согреть.

Уже стемнело, Эмма продолжала идти. Она добрела до противоположного выхода из парка, где её встретил прилавок с горячими кренделями и ароматным чаем с лимоном. Она вспомнила, что весь день ничего не ела, и решила немного побаловать себя. С кренделем и чашкой крепкого чая она встала недалеко от лавки, стараясь согреться. Тепло напитка и сдобы стали придавать ей силы. Придя в себя, Эмма осмотрелась вокруг и заметила недалеко от выхода из парка витрину книжного магазина, в котором она в студенческие годы была частым посетителем. Она медленно подошла к нему. Стёкла витрины отражали её задумчивое лицо, а на полках яркими обложками сверкали новые романы, сборники стихов. Эмма вспомнила о своей мечте – писать, создавать сказочные миры и истории, которые будут увлекать читателя. Её сердце защемило от ностальгии по тем временам.