Проказа, это бомба замедленного действия. Диагностика заболевания затруднена тем, что инкубационный период обычно составляет три-пять лет, известен случай продолжительностью 40 лет! Опасно, что у лепры не обязательны характерные признаки, такие как: слабость, недомогание, сонливость, ощущение зябкости. Это затрудняет раннюю диагностику заболевания. Лепра – коварный имитатор, вводит в заблуждение врачей, иногда она напоминает вторичный сифилис, хотя болезнь проказы уже идёт.

Чаще лепрозории создаются в сельской местности. В состав их входят стационар, амбулатория и эпидемиологический отдел. Больные имеют жилые дома, подсобные хозяйства для сельхозработ и других ремёсел, но всё только для внутреннего потребления. В некоторых лепрозориях разных стран вводятся специальные деньги для прокажённых, опять же для внутреннего обращения. В зависимости от тяжести заболевания, больные живут в лепрозории от нескольких месяцев до нескольких лет. Обслуживающий персонал проживает также на территории лепрозория, но только в зоне условно отделённой от зоны проживания больных.

Стоит заметить, что в развитых странах на сегодняшний день не практикуется помещение больных в лепрозории. Скорее всего, это потому, что у родственников достаточно средств на содержание больного в семье, включая медперсонал и наличие мер предотвращающих заражение других членов семьи.

В СССР было 16 лепрозориев, сейчас в России всего три: два федерального значения – Терский и Астраханский – один краевой в Краснодаре. После распада СССР «патриоты» стран СНГ так увлеклись дележом «имущества», что требовали: «Отдайте наших больных проказой!». Отдали, но без лечения они погибли.

Виды заболевания. У больного лепрой нарушаются все виды чувствительности кожи, особенно на руках и ногах. Больные, не ощущают тепла, холода, не чувствуя боли нередко подвергаются тяжелым ожогам и травмам. У части больных ослабляются и истощаются мышцы лица и конечностей, пальцы рук и ног искривляются, укорачиваются, иногда они даже разрушаются.

При туберкулоидной проказе происходит поражение нервов и атрофия мышц; особенно страдают мышцы кистей рук, они могут отпасть и остаются культи. При поражении лицевого нерва идёт отмирание роговицы глаз, что приводит к слепоте.

Лепроматозная проказа обычно сопровождается обширными поражениями кожи: с пятнами, бляшками и узлами. Часто страдают: лицо, ушные раковины, запястья, локти, ягодицы и колени. Явный признак – выпадение наружной трети бровей. Для поздних стадий болезни характерны искажённое или «львиное лицо» (искажение черт лица из-за утолщения кожи). Симптомы: заложенность и кровотечения носа, затруднённое дыхание.

Лечение проказы требует участия многих специалистов. Помимо антимикробной терапии, могут понадобиться консультации и лечение ортопеда, офтальмолога, невропатолога, физиотерапевта. Противолепрозная терапия осуществляется с помощью специальных лекарств. Проказу можно излечить полностью, но лишь при своевременной диагностике. Ещё нет профилактики лепры с помощью вакцин, сывороток и иммуностимуляторов.

Члены семьи и лица, контактировавшие с больным лепрой, обследуются несколько раз в год. Дети у больных лепрой матерей чаще рождаются здоровыми, но их отделяют от матерей и переводят на искусственное вскармливание. Больным, завершившим лечение, запрещён отдых в общих санаториях, нельзя работать в пищевой промышленности и детских учреждениях.

Согласно некоторым международным соглашениям, граждане других государств, въезжающие на ПМЖ в другие страны, стали проверять на лепру. И это правильно, считают сотрудники лепрозориев, нельзя её выпускать из-под контроля. По принципу – «Отпустишь лепру, появятся прокажённые с колокольчики».