Мужчина был одет в грубые кожаные доспехи с тонкими стальными пластинами, защищающими жизненно важные части тела, и пару потрепанных ботинок. Нож на поясе выглядел старым, но рукоять была гладкой, что говорило о том, что он прошел долгий путь с хозяином.

Исла попытался встать лицом к мужчине. Он явно был опытным наемником. Рэйвен остановил его, подняв руку, затем заговорил с мужчиной.

– Спасибо за совет. Но я довольно подозрительно к тебе отношусь. Не думаю, что ты новичок, но проявлять доброту к незнакомому человеку, которого ты никогда раньше не видел… Это выглядит слишком очевидно, не так ли?

– Что..?

Когда Рэйвен ответил его же словами, мужчина расширил глаза. Но потом он отвернулся и расхохотался.

– Хахаха! Ну что, видали? Как всегда, моя интуиция не подвела.

Рэйвен перевел взгляд. Молодая женщина с короткими черными волосами и тонкоглазый наемник, явно возраста Ислы, со вздохом наблюдали за ним.

– Ху-хуу! Ты определенно неординарен для своего возраста. Ты прав, все добрые люди здесь либо воры, либо мошенники.

Не дождавшись реакции, мужчина бесцеремонно подтянул стул и сел рядом с Рэйвеном. Глаза Ислы загорелись, и он послал Рэйвену предупреждающий взгляд, ясно давая понять, что следит за ситуацией.

– Ой! Этот парень такой страшный. В любом случае, позволь представиться. Джонатан Бирсон. Люди зовут меня Джоди.

Мужчина начал представляться, не дожидаясь реакции, затем поднял руки на уровне плеч и протянул ладони, словно сдаваясь. Затем он с улыбкой пошевелил руками взад-вперед.

– …

Рэйвен посмотрел на него, слегка кивнул и повторил жест, подняв руки на уровне плеч, показывая ладони. Потом, как будто в ответ, начал сжимать и разжимать кулаки. Не только Джоди, но и все остальные члены его группы были удивлены таким действиям.

– Хо! Ты выглядишь довольно молодо, но знаешь приветствия северных наемников. Откуда ты?

– Не думаю, что мне нужно тебе это говорить.

– Это тоже верно. Но все же, почему бы тебе не сказать мне свое имя?

Джоди был настойчив, и все сразу поняли, что он пришел с какой-то целью. Исла продолжал наблюдать за ним с настороженностью. Но, несмотря на это, Рэйвен некоторое время смотрел на Джоди, а затем, не колеблясь, ответил:

– Рэйвен.

– Хо? Рэйвен… Ну, это не похоже на твоё настоящее имя, но, думаю, это не имеет значения. А эти люди?..

– Сол и Элькин. Они брат и сестра. Сол – также моя жена.

– Хо? Семья наемников? Это довольно редко…

Рэйвен оборвал слова Джоди холодным голосом.

– Почему бы тебе не сказать, чего ты на самом деле хочешь?

– Вау! Какой проницательный парень. Ну, это не так уж и важно. Мне просто интересно, на чью сторону вы, ребята, собираетесь встать?

– Ты имеешь в виду конфликт между Рамельдой и Тайленом?

– Естественно. Именно поэтому большинство этих парней здесь. Хм, ты здесь не для того, чтобы участвовать в конфликте?

Джоди по-прежнему улыбался, но его глаза блестели с тонкой проницательностью. Рэйвен, в свою очередь, пожал плечами.

– Ну, и это тоже. Но почему ты спрашиваешь? Разве не очевидно, что нужно идти за той стороной, которая платит больше?

Джоди усмехнулся в ответ на прямолинейность Рэйвена.

– Кхеке! Деньги? Да, деньги – это здорово, но жизнь дороже… В любом случае…

Джоди замолчал и медленно оглядел трех человек за столом, прежде чем заговорить снова, но уже тише.

– Я подумал, что смогу прожить дольше, если буду придерживаться той стороны, на которую собираетесь пойти вы. Как я уже говорил, моя интуиция никогда не подводила меня. А, можно мне съесть немного?

Рэйвен молча наблюдал за Джоди, который, не дождавшись ответа, с довольной улыбкой начал есть с тарелок на столе.