Рафаэль вышел следом, но, в отличие от неё, остановился, не делая лишних движений. Он скользил взглядом по металлическим платформам, соединенным между собой узкими переходами, по трубам, скрытым под стеклянными панелями, по голографическим указателям, которые появлялись перед каждым проходом, подсвечивая маршрут. Здесь почти не было людей.

– Уверена, что это не ловушка? – пробормотал он, опустив руку к поясу, где висела сабля.

– В Каллисто нет ловушек.

– Всё когда-то случается впервые.

Джулия проверила координаты на своём интерфейсе и кивнула в сторону одного из коридоров, ведущих дальше.

– Метка движется. Давай быстрее, пока не потеряли след.

Рафаэль последовал за ней.

Здесь было тише, чем в центре города. Вентиляционные системы работали бесшумно, лишь иногда воздух вздрагивал от далеких вибраций, напоминающих дыхание спящего зверя. Этот сектор был одной из множества частей технического ядра Каллисто, где работали системы стабилизации и распределения энергии. Обычные жители сюда не заходили – не потому, что это было запрещено, а потому, что у них не было причин здесь находиться.

Но кто-то здесь был.

Джулия замедлила шаг.

Рафаэль почувствовал это сразу.

– Близко?

– Да.

Она подняла ладонь, показывая ему замереть. Затем включила интерфейс, отобразив метку в реальном времени.

Фигура двигалась всего в двадцати метрах впереди.

– Один человек, – сказала она тихо. – Похоже, он…

Она не успела договорить.

Раздался громкий металлический скрежет, словно кто-то в панике задевал контейнеры или пытался сбежать.

Рафаэль рефлекторно двинулся вперёд, но Джулия схватила его за руку.

– Не напугай его.

– Ты думаешь, он боится нас?

– Я думаю, он боится всего.

Рафаэль помедлил, затем с неохотой убрал руку от сабли.

Они пошли дальше.

Звуки становились все отчетливее.

Тихие, прерывистые вдохи, шарканье подошв по полу, стук пальцев по гладкой поверхности стены.

Когда они завернули за угол, фигура резко отпрянула назад, пытаясь прижаться к панели, но деваться было некуда.

Перед ними стоял мальчишка лет пятнадцати.

Он был исхудавшим, с взъерошенными волосами и рваной рубашкой, которая явно видела много бурь и солнца. На ногах разношенные кожаные башмаки, на руках – обрывки кожаных ремней, когда-то служивших браслетами.

Но главное – его глаза.

Они были наполнены животным страхом.

Джулия сделала осторожный шаг вперед.

– Мы не причиним тебе вреда.

Мальчик не двигался, его дыхание было частым, нервным, но он не убегал.

Рафаэль замер, пристально разглядывая его.

– Ты с «La Belle Esperance»?

Парень дернулся.

– Откуда… ты знаешь?..

Рафаэль резко побледнел.

– Чёрт.

Джулия посмотрела на него.

– Ты его знаешь?

Рафаэль отвёл взгляд, но через секунду снова посмотрел на мальчишку.

– Это юнга с моего корабля.

Парень теперь смотрел только на него.

– Капитан?..

Рафаэль выдохнул, но в его глазах больше не было облегчения.

Было что-то другое.

Что-то намного хуже.

– Где остальные? – тихо спросил он.

Мальчик сглотнул.

– Их забрали.

– Кто?!

– Люди… но… они были не такие, как вы…

Он сделал вдох, стараясь успокоиться, но голос его всё равно дрожал.

– Они сказали… что мы им принадлежим.

Джулия похолодела.

Рафаэль сжал кулаки.

– Кто-то охотится за твоими людьми.

И если это так…

Значит, они знали, что ищут.

– Кто их забрал? – Рафаэль сделал шаг вперёд, но мальчишка снова вжался в стену, будто ждал удара.

Его взгляд метался между ними, грудь быстро вздымалась, пальцы судорожно вцепились в рваную ткань рубахи. Он был напуган до предела, но больше всего в этом взгляде читалась неуверенность. Будто он пытался решить – стоит ли им доверять или они тоже часть той тьмы, что вырвала его из привычного мира.