– А зачем оно нам? Мы и так счастливы.

– Тогда почему ты пришла? Ведь раньше ты не приходила.

– Я и не должна приходить, но кто тебя любит больше меня? Я чувствую, когда нужна помощь.

– Пожалуй, да, – Лиза снова полезла за сигаретами, – я закурю, ладно? Ты не сердись.

– Кури уж, – бабушка махнула рукой.

– Я не знаю, что мне делать дальше, – Лиза с удовольствием затянулась и выпустила дым за шкаф, – понимаю, что и так жить нельзя, и ужасно боюсь остаться без него. Наверное, мне надо хорошего пинка, чтоб я на что-то решилась – то ли прогнать его, то ли пойти к его жене, чтоб все расставить по местам, не знаю…

– Я помогу тебе, – бабушка кивнула, уяснив задачу.

– И чем же? – Лиза улыбнулась, вспомнив, как бабушка садилась рядом, когда она делала уроки, и с умным видом смотрела в тетрадку, будто что-то понимала в алгебре. Но ведь помогало!.. И решения приходили, вроде, сами собой…

– Все самцы метят территорию, – сказала бабушка, – собака задирает лапу, лось трется о дерево… и твой мужчина «пометил» тебя. Ты – его территория, и добровольно он с нее не уйдет. Но и пользоваться ею совсем не обязательно – надо ведь осваивать новые, биться с другими самцами… в этом смысл их жизни.

– Ты думаешь, кроме меня и жены, у него еще кто-то есть?

– А это не главное. Главное, у него нет цели жить с тобой – есть только желание сохранить на тебя право.

– Но что делать, если я радуюсь, когда он приходит даже такой, как есть? Я не могу от него отказаться! Понимаю, что дура, но ничего не могу поделать!..

– А я могу. Но при условии, что ты бросишь курить. Я ж забочусь о твоем здоровье…

– О, господи, бабушка!.. – Лиза рассмеялась, – ты все такая же! – она раздавила окурок в пепельнице, – торжественно обещаю – если все хоть как-то нормализуется, я брошу курить!

– Я верю тебе, – бабушка одобрительно кивнула, – ты всегда была честной девочкой. Будем считать, что сделка состоялась. У тебя есть его портрет?

– Конечно, есть.

– Сожги его в пламени свечи. Золу вотри себе в лоб и в грудь. Да, забыла – у тебя должна быть приготовлена банка с водой, только не с водопроводной, а с чистой. Три средних пальца окунешь в банку и произнесешь заклинание: «Чистая вода, потеки через печаль моего сердца, очисти мне мысли и кровь от мертвой любовной тоски, которая покоится в моем сердце, омой меня чистым потоком, смой его с моего лба и спаси сердце и мозг». Тремя пальцами начерти на лбу и груди косой крест и смой все. Только без мыла! Воду и золу выбрось, и ложись спать.

– И все? Так просто? – разочарованно спросила Лиза.

– А все делается просто. Главное, ведь не то, что ты делаешь, а кто за этим стоит. Ты поняла?

Сколько подобной белиберды Лиза уже читала во всяких журналах! …С другой стороны, журнал – это не бабушка, явившаяся неизвестно откуда…а, действительно, откуда она явилась? Как они там живут… если все это правда?.. Лиза подняла голову, но бабушка приложила палец к губам.

– Я знаю, о чем ты хочешь спросить, – произнесла она шепотом, – но я не имею права отвечать. К тому же, мне пора уходить. Будет очень плохо, если кто-нибудь узнает об этой дорожке, но я так хочу тебе помочь! Я еще приду, чтоб довести все до конца… – бабушка стала уменьшаться, словно сдувающийся шарик, втягивая в себя всю обстановку квартиры…

…Перышко, легко покачиваясь, продолжало свой путь по бездонному пространству. Наверное, это ветерок занес его в комнату, и так же вынес обратно. Больше никаких промежуточных «станций» не предвиделось – только конечная, когда Лиза открыла глаза и увидела мрачное небо за окном, шкаф, стол… Она вспомнила, где находится; вспомнила сон, причем, даже отчетливее, чем, то, что происходило наяву.