Вышел на площадь, раскрашенную пестрой мозаикой автомобилей и автобусов. Дождавшись маршрутки, неприметно устроился в самом дальнем углу; доехал до знакомой остановки; пересек двор, который уже начали обживать проснувшиеся раньше родителей дети, и поднявшись на этаж, подумал, что ничего не изменилось, кроме маленькой, но существенной детали – квартира эта уже не его и жена тоже не его. Впрочем, он сам так решил, а, значит, это правильно.

Капитан по привычке поправил форму и уперся пальцем в звонок, но никто не собирался его впускать; прищурился, разглядывая побелевший ноготь. Зачем он тогда приехал сюда? То есть не в эту квартиру, а зачем вернулся оттуда?..

Неожиданно распахнулась соседняя дверь.

– Ой, Паш! – соседка приветливо улыбалась, – а я думаю, кто тут ломится с утра пораньше? Наташка-то твоя уехала и Сашку забрала…

– Не моя она, – буркнул капитан, – а куда они уехали?

– Кажется, к матери. Но ключи оставила. Сказала, передать, если ты вернешься.

– Надеялась, что не вернусь, да?

– Боже упаси! И, вообще, любит она тебя. Зря ты это затеял. Не мое, конечно, дело… – соседка вздохнула, – возьми, – она протянула ключ, – вечером заходи, расскажешь, как оно там, а то Витька сейчас уже в гараж смотался.

– Как оно там… – капитан криво усмехнулся, привычно отпер дверь и включил свет.

Первое ощущение было, что квартира опустела. И дело не только в том, что никто радостно не бежал ему навстречу; и не в том, что с вешалки исчезли некоторые Наташины вещи. Из нее ушло главное – жизнь; она стала частичкой мира, который он невольно привез сюда вместе с собой.

Не разуваясь, капитан прошел в комнату, опустился на диван, и в это время зазвонил телефон…

Микроавтобус плавно катился в неизвестном направлении. Больше ямы на дороге не попадались. Женя закрыл глаза, возвращаясь к собственным воспоминаниям, ведь если б он не сделал того, что сделал, ему б и в голову не пришло срываться на какой-то проект – не он ли недавно доказывал, что все шоу делаются для дебилов и участвуют в них одни дебилы? …Надо было спокойно сидеть дома, и куда меня черт понес?.. – подумал он, но умные мысли всегда приходят с опозданием.

С какой конкретной целью он вчера оказался на улице, Женя и сам не знал. Наверное, глаза устали от контрастности монитора, а вопли монстров, рассыпающихся в прах под разящими ударами волшебного меча, стали раздражать. Хотя это ж была его любимая игра, в которой он мог пребывать сутками, доходя аж до двенадцатого (!) уровня.

А, вообще, жизнь до вчерашнего дня была прекрасна: никогда он так легко не сдавал сессию; никогда родители не уезжали в деревню без него на целые две недели; никогда еще у него не случался роман с такой секс-бомбой как Ленка!.. Правда, сейчас она жарилась на солнышке и плескалась в Красном море, но ведь скоро она вернется, и все закрутится снова. Да как закрутится!.. Почти неделю она уже будет здесь, а родители еще там – отвоевывать у зловредного колорадского жука десять соток картошки и ремонтировать бабе Тане развалившийся сарай!..

Женя присел на скамейку, лениво разглядывая прохожих, и ни к кому из них не испытывал зависти. Это состояние гармоничного единения с миром вносило в душу блаженный покой – вроде, и стремиться больше не к чему. С другой стороны, конечно, оставалось много такого, что он бы хотел иметь – например, как Димка, уехать по обмену за границу года на три или… нет, крутая тачка его так не прельщала. Димке, пожалуй, он все-таки завидовал и получая мейлы с рассказами о прелестях парижской жизни, достаточно явственно представлял себя на его месте. А еще лучше, если б они оказались там вместе!..