– Благодарю, – с улыбкой беру в руки изящный фужер и пригубляю напиток.

М-м-м. Вкусно.

– Ясь, я оставлю тебя ненадолго, – Жанна наклоняется к моему уху, обдавая ароматом сладких духов. – Только что увидела своего старого знакомого. Егора Аристархова, помнишь?

– Это тот парень, который ухлестывал за тобой в институтские годы? – удивляюсь я.

– Да, но тогда он был нищим студентом из общаги, а сейчас… – подруга многозначительно зыркает в сторону. – В общем, пойду узнаю.

Жанна скрывается в толпе, а я остаюсь наедине с шампанским и картинами, которые мне не терпится повнимательнее рассмотреть. Медленно двигаюсь вдоль стен, на которых висят полотна, когда внезапно в поле моего зрения попадает смутно знакомый мужской профиль.

Поворачиваю голову чуть правее, и нервы дергаются в приступе внезапного узнавания. Меня резко обдает удушливой волной жара, а пальцы, сжимающие фужер с игристым, начинают мелко дрожать.

А все потому, что в десятке метров от меня стоит никто иной как Эдгар Чаров. Высокий, статный, обезоруживающе красивый.

На нем темно-синий элегантный костюм. Плотная ткань эффектно облегает широкие плечи и развитые бицепсы. Выбритые виски демонстрируют легкую седину, но она чертовски ему идет. Так же, как и аккуратно подстриженная темная борода, которую он пустил.

Эдгар неспешно попивает шампанское, а рядом с ним стоит фигуристая эффектная блондинка в провокационно-декольтированом платье. Девушка развлекает Чарова разговорами, а он лишь коротко кивает ей в ответ. Такое чувство, будто он слушает ее вполуха, будто его мысли находятся где-то далеко…

Внезапно взгляд Эдгара, бесцельно скользящий по залу, напарывается на меня, и я оказываюсь пойманной с поличным.

Да, я смотрела на него. Во все глаза смотрела.

Несколько секунд мы с Чаровым тонем в глубине будоражащего зрительного контакта, а затем он что-то говорит блондинке и решительным шагом направляется ко мне.

5. Глава 5. Ясмина

– Здравствуй, Ясмина.

Низкий, пробирающий до костей голос Чарова высоковольтным электричеством проходится по нервам. Я видела, что он идет ко мне, но все равно оказалась не готовой к этой внезапной обескураживающей встрече.

Сердце горит огнем. Легкие резко потеряли способности впитывать кислород. Сделать треклятый вдох никак не получается.

– Здравствуй, Эдгар, – сиплю я.

Бывший муж проходится по мне внимательным беззастенчивым взглядом, и я вдруг ощущаю себя так, будто на мне нет ни клочка одежды – голой и уязвимой. Его внимание натурально сдирает броню. Смывает к чертям все напускное.

Я и забыла, что Чаров умеет так смотреть.

– Хорошо выглядишь.

Я не знаю, почему, но из его уст даже такая невинная реплика звучит как упрек. Или это проблема исключительно моего восприятия?

– Спасибо. Ты тоже.

Обычно я легко поддерживаю непринужденную светскую беседу, но в присутствии Чарова становлюсь на удивление косноязычной. Из меня вылетают лишь примитивные шаблонные фразы, и на большее я, увы, не способна.

– По-прежнему занимаешься благотворительностью? – Эдгар окидывает взглядом нарядный зал.

– Да, – киваю я, тщетно пытаясь справиться с волнением. – По мере возможности, конечно.

После развода денег в моем распоряжении стало гораздо меньше, но я все равно стараюсь не забывать о благой привычке, к которой в свое время приучил меня Эдгар. Ведь отдавая от чистого сердца, мы и сами становимся наполненными.

– А что, с возможностями что-то не так? – Чаров иронично вздергивает бровь.

– Нет. Просто сейчас они стали более ограниченными.

Я не вижу смысла в браваде. Это Эдгар у нас миллионер, а я – обычная хозяйка танцевальной студии.