Закрыв дверь, я оглядела свою комнату и, собравшись с духом, направилась в гардеробную. Я планировала доказать папе, что уже давно взрослая и вполне самостоятельная, чтобы прожить без его поддержки. Брак по принуждению в мои планы не входил, поэтому лучшим выходом я видела побег из отцовского дома.

Я смогу! Докажу, что способна достичь чего-то сама, и он обязательно прислушается и изменит своё решение.

Достав из недр шкафа большую спортивную сумку, я принялась укладывать в неё бельё, вещи, обувь, косметику, украшения, ноутбук, зарядные устройства, немного налички. В боковой кармашек втиснула файл с документами, не забыв захватить диплом, паспорт и банковские карты.

С трудом застегнув забитую до отказа сумку, запихнула её под вешалку с длинными нарядами, намерено скрывая от посторонних глаз, и, достав свой телефон, набрала номер бывшей сокурсницы. Последнее время мы почти не общались, ведь отец считал её «особой не нашего круга», но во время учёбы мы с Ликой дружили.

– Привет, Еська, – выпалила подруга и, стараясь перекричать грохочущую на заднем фоне музыку, попросила: – Погоди, найду место поспокойнее.

– Ты в клубе? – уточнила я и, вздохнув, проворчала: – Ну да, где же ещё.

Этот вид развлечений папа не одобрял, а празднования моих дней рождений всегда устраивал в пафосных ресторанах или дома, позволяя пригласить лишь избранных подруг. Ну то есть дочерей его партнёров, с которыми я так и не смогла найти общий язык.

Все они кичились своим положением и строили планы, кардинально отличающиеся от моих, а на мои рассуждения о карьере и путешествиях закатывали глаза и кривились. Разносторонними интересами дочери папиных друзей не отличались, смиренно выполняя требования родителей.

– Да, в клубе, – отозвалась Лика. Шум в трубке заметно стих, и она заговорила уже спокойным голосом: – Устроилась на работу, а сегодня особая программа. Ноги гудят, но в принципе я всем довольна. Ты лучше рассказывай, как у тебя дела? Замуж ещё не вышла?

Вопрос был задан в качестве шутки, но так не вовремя, что я даже всхлипнула, пытаясь сдержать кипящие эмоции.

Лика охнула и, прицыкнув языком, пробормотала:

– Ого. Серьёзно, что ли? И за кого?

– Какая разница, – прерывисто выдохнув, фыркнула я и, прикрыв дверь гардеробной плотней, пожаловалась: – Я его даже не знаю. Папа решил, а я должна, и это даже не обсуждается.

– Старый? Страшный? – тут же предположила Лика.

– Нет. Богатый, красивый, влиятельный. В этом и проблема. Как породистую кобылу выбрал, запрет в своём стойле и ни шагу в сторону.

– Так в чём проблема? – фыркнула подруга и, помявшись, уточнила: – Разве у вас так не принято? Богатые с богатыми и всё такое? По мне бред полнейший, но зато тебе не придётся менять образ жизни. Да даже работать необязательно. Живёшь в своё удовольствие, рожаешь породистых наследников и бегаешь по косметологам, пока твой муженёк клеит смазливых девчонок.

– Сама бы хотела такой судьбы? – огрызнулась я, даже не думая обижаться на её прямолинейность.

– Нет, конечно! – оживилась Лика и, посопев, пробормотала: – Прости, не хотела тебя обидеть.

– Не страшно, но…

– Когда на свадьбу пригласишь? – поинтересовалась она и, горько усмехнувшись, сама же ответила: – Ой, я совсем забыла. Таких, как я, твой папа не потерпит.

– Свадьбы не будет, – прошипела я и, потерев переносицу, вздохнула: – Поэтому и звоню. Лика, мне нужна твоя помощь.

– Хах, – выдала она и, сменив тон на максимально таинственный, произнесла: – Кого устранить? Жениха? Папу? Обоих?

– Дурында, – не сдержавшись, рассмеялась я и, прицыкнув языком, добавила: – Слишком радикально. Давай этот вариант отложим на крайний случай.