Лишь участки Вселенной, где развивалась разумная жизнь, были оставлены в покое необъяснимой и такой всемогущественной силой, что перетряхивала всё Мироздание, словно домохозяйка, выбивающая пыльный ковёр.
– Что Он задумал на этот раз?
– Его помыслы покрыты тьмой, как и его Сила, поэтому всем нам остаётся лишь наблюдать, моля провидение о снисхождении.
– Но разве Мастер ни с кем не поделился своим нынешним замыслом?
– Я о таких счастливчиках ничего не знаю, Люцифер. Может тебе что-нибудь известно?
– Нет, Михаил. На этот раз Он не снизошёл до меня.
– Пытался пообщаться с Верховным Жнецом Дома Смерти?
– С Дестино, что ли?
– Ага.
– Конечно. И напрямую, и через серафима. Дестино в замешательстве. Его шеф исчез и не выходит с Советом на связь, бросив Контору на произвол судьбы.
– А сама Судьба? Может она обладает хоть какой-то информацией о происходящем?
– Нет. Более того, эта сучка предпочла на время убраться из нашей Вселенной. Прохлаждается где-нибудь в параллельном пространстве, предпочтя общим интересам своё собственное благополучие. Кстати, все Высшие последовали её примеру и разбрелись по отдалённым закоулкам Мироздания, как тараканы, почуявшие тапок хозяина, решившего проредить надоедливых насекомых, что безмерно расплодились в его доме.
– Ясно. Что делать-то будем? Надо спасать Рай! Да и отделения Ада не помешало бы защитить от возможных процессов массовой аннигиляции. Не ровен час, Мастер и за них примется.
– Не думаю, что Он так поступит. Мы его друзья, союзники и…
– Собутыльники?
– Те славные времена остались давно в прошлом, брат мой. Когда мы столкнулись с Пустотой, только и делаем, что судорожно защищаемся, бездарно контратакуем, ждём глобальных подстав, срёмся между собой, как крысы, загнанные в угол стаей диких котов.
– С чего у Мастера Смерти вообще крышу сорвало?
– А кто тебе сказал, что Он это не планировал, Михаил?
– Но зачем ему понадобилось наводить такой шухер на всю Вселенную, Люцифер? Куда пропадают звёзды? Что происходит с планетами? И что, если завтра Смерть возьмётся вплотную за локации, наполненные жизнью?
– Не удивлюсь. Жизнь достала даже меня, Михаил! Циничная, жестокая, тупая и лживая сука…
– Эй! Успокойся, пожалуйста, Люцифер! Как, по-моему, так виноваты Древние Высшие, придумавшие эволюцию. Напортачили они легендарно!
– Может ты и прав, Михаил. Но что нам это даёт? Причину мы, допустим, знаем. Что делать-то с её последствиями?
– Видимо Мастер Смерти решил для себя данный вопрос…
– Что? Что происходит?
Беседа двух архангелов неожиданно прервалась судорогой, охватившей Тронную Поляну Рая. Время замерло на миг, словно испугалось происходящего, но затем вновь запустилось, решив всё-таки досмотреть финал, наступивший разом для всего Мироздания…
Часть Вторая
– Гастард, скажи мне, сколько дверей ты сейчас видишь перед собой?
– Ты издеваешься, Наездник?
– Нет. И тебе не советую. Подумай хорошенько, прежде чем отвечать!
– Три.
– Вот и я вижу, и ощущаю только три двери, ведущие в НЕЧТО, расположенное за Пустотой.
– И? В чём тогда проблема?
– Здесь должно находиться четыре портала, три из которых ведут в никуда, где смельчаков или, скорее всего, идиотов, ждёт неминуемая и окончательная смерть.
– Даже тебя, Мастер Смерти? Прости за невольный каламбур.
– Именно.
– Как возможно окончательно похерить самогО носителя Силы Смерти. Да и кому (чему) такое под силу?
– Чему-то, что в принципе не знакомо с законами Мироздания. Тому, что изначально существовало в полном забвении.
– Но такова природа Пустоты!
– Нет. Сейчас мы имеем дело, судя по всему, с тем, что породило Пустоту. Сама Пустота хоть и отличается принципиально от нашей системы МультиВселенных, но также имеет очень много схожего с ней.