– Аль, ты пей, пей мятку.

– Скажи, Крёс, – произнесла она, тяжело вздохнув, – почему жизнь такая несправедливая? Что я в жизни делаю не так? Почему она бьёт меня, словно дубиной, и всё чаще по голове?

– Ты думаешь, что лучше бы она долбанула тебя по жопе?

– Хм. М-да. Не подумала, ей тоже было бы больно, но зато не так обидно. Наверное, у меня чёрная полоса в жизни, – и, немного помолчав, добавила, – впрочем, как и вся моя жизнь – чёрная.

– А что в твоём понимании «больно» или «чёрная полоса»?

– Да чёрт её знает, – она снова погрузилась в свои размышления.

– Ты слышала такое выражение, что жизнь, словно зебра, имеет чёрные и белые полосы. А как ты думаешь, у тебя сейчас какая полоса? – тихонько прощупывала я почву.

– С ужасом подумала: а если сейчас у меня белая, значит, впереди будет ещё хуже.

– Это как смотреть на свою жизнь?

– Как смотреть, как смотреть… А что, надо как-то по-особенному смотреть?

– Ну, я имею в виду, ты пессимистка или оптимистка? Как в известной шутке, в которой есть доля правды: приходят на кладбище пессимист и оптимист, пессимист видит кресты, а оптимист вместо крестов – плюсы. Хотя есть и ещё одна альтернативная точка зрения, – задумчиво добавила я, а в памяти всплыл один забавный случай, произошедший с супругом.

– И какая же?

– Однажды моего супруга Алексея положили в больницу на операцию, он сильно переживал по этому поводу. Я пыталась его успокоить, но все мои потуги были напрасны. Волнение чувствовалось в каждой его клетке. У него тоже было похожее настроение, – с чуть заметной улыбкой рассказывала я. – За день до операции я подъехала на машине к больнице и попросила его выйти ко мне забрать фрукты, да и поболтать немного, чтобы нервишки успокоить, наконец. По телефону всё как-то не получалось. Он вышел. Грустный такой, идёт ме-е-едленно. Подсаживается ко мне в машину, и я давай его веселить. Но все мои потуги были тщетны. Он ни разу не улыбнулся, сидел в напряжении. Бровки домиком, глаза грустные.

Тогда я и вспомнила эту байку про оптимиста и пессимиста. А там речь-то про кладбище. Но про кладбище, как ты понимаешь, перед операцией говорить не комильфо. Только ещё больше настроение пациенту испортишь.

Вглядываюсь вперёд и замечаю аптеку, над которой красуется яркий зелёный аптечный крест. Вот, думаю, сейчас я ему тест сделаю на оптимизм и пессимизм. Мол, что ты видишь впереди? Если скажет – «вижу крест», то я прочитаю ему лекцию о том, что он пессимист и видит во всём только плохое, а надо на жизнь смотреть более радостно, с оптимизмом. Если бы посмотрел с позитивной точки зрения, то увидел бы плюс, а не крест. Но я была уверена, что плюса он не увидит.

Спрашиваю его: «Лёш, вон там впереди на углу дома, что светится?». Я уже потирала руки, но ответ убил наповал. Лёша с печальным взором, обращённым в сторону вывески, произнёс: «Аптека».

На мгновение погрузившись в мир воспоминаний, я вновь переживала тот случай, словно прокручивая старую киноплёнку. Но тихий Алькин голос выдернул меня из этого приятного оцепенения:

– Крёс, ты чего молчишь?

Алька смотрела на меня с доверием, как маленький беспомощный котёнок. И я продолжила начатую мысль:

– Жизнь вообще штука не предсказуемая, с чередой белых и чёрных полос. Алик, не стоит воспринимать чёрные полосы исключительно как трагедию всей жизни. Это, прежде всего, уникальный опыт, бесценная школа жизни, которая закаляет характер. Важно научиться видеть в сложных ситуациях не только одни проблемы, но и свои ошибки, которые привели тебя к этим проблемам, а главное – выработать навык анализировать их. Частенько мы осознаём ошибки через стресс, а надо бы через логику. Например, потеря работы может стать толчком к началу собственного дела, а болезнь – поводом переосмыслить ценности и приоритеты, начать вести более здоровый образ жизни или помогать другим, оказавшимся в такой же ситуации. Белые полосы, безусловно, приносят радость, успех и чувство удовлетворения. Ведь белая полоса ещё не гарантия вечного благополучия. Она внезапно может закончиться, и важно быть готовым к возможной следующей чёрной полосе, воспользовавшись опытом предыдущих ситуаций. Поэтому, Алька, не опускай руки. Как говорится, беды человека научают мудрости. Просто делай выв…