Сюрприз у неё удался! С трудом удержал челюсть на месте. Мля-я-я, как обидно! Меня даже соблазнять не будут, хотя бы для того, чтобы отвлечь внимание!

Вероника переоделась в темный спортивный костюм, об олимпийке тоже не забыла. Как будто хочет скрыть свою женственность. Даже волосы собрала в строгий хвост (и когда успела). Не обращая на меня внимания, она стала собирать на стол: сладости, фрукты, сыр, сервелат. И чесноком совсем не пахнет, разве что сервелат. Она что, хочет отвлечь меня едой?! Мы не так сильно зависимы от человеческой пищи, хотя, может, охотники и не знают об этом. Долгое время они вообще считали, что мы не употребляем ничего, кроме крови. Налив нам уже готовый кофе, она, наконец, села напротив меня. И почти искренне улыбнулась. Но настороженность не спешила покидать её.

– Что-то не так, Вероника? – наконец, спросил я после нескольких глотков. Улыбка стала нервной, но от хихиканья она смогла удержаться. И даже смогла изобразить непонимание. Я пояснил, невинно спрашивая: – Тебе что-то смущает?

– Да... так... – пожав плечами, задумчиво протянула она. – Вся ситуация в целом. – Я вздернул бровь: неужели решила поговорить откровенно? Угу, как же! Смущенно опустив глаза, она продолжила: – Как-то все слишком двусмысленно. Мы наедине в пустой квартире... – И замолчала, как будто не в силах подобрать слова. Неплохо сыграно! Я мог бы и купиться, если бы не знал правду. А может, она надеялась на помощь родителей? А мать взяла и свалила.

– И в чем проблема? – прохладным голосом спросил я.

– Ну, как-то... некорпоративно, что ли? – Она пожала плечами. И, пытаясь скрыть смех в глубине глаз, строго сказала:– Ведь вы же мой начальник... – Я пожал плечами.

– Сейчас я просто твой гость. – Смысла дальше развивать эту тему я не видел, поэтому и перевел разговор на другой предмет. Но, несмотря на все старания, Вероника так и осталась напряженной, хотя и поддерживала веселый разговор. Никаких попыток организовать покушение на меня я не заметил (решила пока не рисковать или усыпляет бдительность?). И примерно через час я покинул её квартиру. Пройдя до лифта и нажав на кнопку, я дождался, когда она закроет замки, и вернулся к двери. По звукам, что донеслись до меня, понял, что она обессиленно прислонилась к двери и сползла вниз. Открылась дверь лифта, я метнулся обратно, нажал на первый этаж и вернулся к двери (все заняло не более секунды). Минуту стояла тишина, а потом она выдохнула:

– Твою ма-а-а-арковку! И на какой черт, мне нужен такой экстрим?! – Поднялась и прошлепала на кухню. И уже из кухни я услышал её бурчание: – И ведь не поймешь: то ли не голоден, то ли запах моей крови не привлекает его.

И начала убирать со стола. Ясно, больше ничего интересного я не услышу, но и этих слов было достаточно, чтобы конкретно озадачить меня. Я спустился по лестнице за мгновение, но на улице притормозил. Единственный вывод, который мог прийти на ум: она ещё сомневается, являюсь ли я вампиром, поэтому и не предпринимает активных действий. Хотя... святая вода тогда не вписывается: обычный вампир серьезно бы пострадал от неё. Я же смог быстро погасить реакцию, наверняка она даже ничего не заметила.

Сев в машину, я рванул к себе на квартиру, все ещё пребывая в раздумьях. Уже на подъезде к дому у меня зазвонил телефон. Отец?

– Где тебя носит?! – без приветствия начал он сердито. Это он о чем? По-своему оценив паузу, отец продолжил уже с угрозой: – Вот только не говори, что ты забыл про ужин... – Мля-я-я! Я попал!

– Ладно, не буду, – покладисто согласился я. И как я мог забыть?! Ведь ещё утром помнил про семейное сборище. Быстрый взгляд на часы, прикинул расстояние и выпалил. – Я приеду через полчаса.