Затаила дыхание, давясь всхлипами, чтобы не пропустить ни слова. Мама понимающе усмехнулась, а после продолжила.

 — Ты родилась со способностью проникать на изнанку. Сначала мы этого не знали. Думали, что обычный ребёнок. У иных такое редко, но бывает. Дед успокоился после смерти сына, твоего отца. Решил, что раз я теперь пустышка, то продолжить род сможешь ты, родишь внука. Но... Он ошибся. Внучка оказалась бесполезна для наследования. Ты бы не смогла родить наследника-хамелеона. Только человека или как очень редкий случай — кровь и способности твоего хозяина могли превзойти сущность мирэ и тогда бы родился наследник, но уже другого клана. Поэтому, когда через три месяца после твоего рождения у тебя на спине расцвёл цветок… — она судорожно вздохнула. — Жуткий рубец — это сведённая татуировка.

 Прикусила губу, чтобы случайно не перебить маму. Ведь шрама больше не было.

 — Глава клана хамелеонов разозлился. Выставил тебя на аукцион. Я ничего не могла изменить, вернувшись в родной клан опозоренной. Дед тогда постарался, подставив убитую горем женщину. Прости, — зашептала она. — Прости... Я не могла даже помыслить, что тебя выкупит Ксандр. Полагала, что и без выбора будет возможность, если не полюбить выкупившего иного, то хотя бы испытывать к нему уважение. Все же ты была очень маленькой.

 — Чем Ксандр оказался плох, что ты решилась на кражу и убийство? — Я не узнавала собственный голос. Он был хриплым и чужим. Но нужно разобраться не только в своём грязном прошлом, чтобы была возможность поставить точку и двигаться дальше. — Он сказал, что ты можешь злиться из-за разрыва.

 Запнулась, вспоминая, как именно тогда это произнёс начальник. Но мама опередила, громко рассмеявшись.

 — О да! Я когда-то была довольно видной невестой. И мои родители даже хотели заключить договор с представителем драконов. Ксандр передумал, — сузила глаза и зло продолжила. — Я бесилась. Сильно! Но и заподозрить не могла, что моя дочь станет для него третьей личной мирэ. Я пошла на убийство, чтобы моя кровь не досталась истинному монстру! Будешь и в этом обвинять?!

 Кабинет погрузился в звенящую тишину. Не знаю, отчего у неё такая реакция. Может, где-то и перегнула палку, но маму я сейчас совершенно не понимала. Она, словно дикая кошка, встала в стойку для защиты. Чего же я не знаю? Возможно, это расшатавшееся за последнее время воображение, но из родного взгляда, будто вся доброта, с которой она обычно на меня смотрела, ушла. Внутри всё сжалось в ледяной комок. В ушах зазвенело и, испытывая невероятное по своему размеру чувство вины, я предприняла единственно верное решение в сложившихся обстоятельствах. Попыталась оправдаться перед дорогим человеком. 

 — Мам, все не так. — Быстро затрясла головой, испытывая как минимум желание подскочить с кресла и крепко-крепко её обнять. — Я тебя не виню. Совсем. Всего лишь хотела узнать, что произошло и... 

 — Достаточно. — Резко оборвал меня властный с вибрирующими нотками голос. 

 Незаметно в кабинет зашёл Ксандр. Впрочем, не увидела это не только я. Мама резко подобралась, поджала губы, мгновенно став похожей на светскую леди, которой только что нанесли смертельное оскорбление и, одарив мужчину пристальным взглядом, колко уронила:

 — Твоё появление рассматривать как нарушение моих прав во время законной беседы с ребёнком? 

 — Уверен, что ты и не думала о возможности поговорить наедине с моей мирэ. Не строй из себя оскорблённую невинность. Ты заставляешь дочь нервничать, а для Риши только пару дней назад вернувшейся с изнанки — это вредно.