Этим же летом я съездил в Москву и успешно сдал вступительные экзамены в знаменитое Московское высшее техническое училище имени Н.Э. Баумана.

Дорогие мои одноклассники… Виталий Сушков долгое время работал на заводах Липецка расточником высокой квалификации, Валерий Чудаков закончил МГУ имени М.В. Ломоносова, ныне кандидат химических наук. Александр Колесников и Сергей Битюков защитили докторские диссертации.

Александр Гусев, полковник КГБ, Владимир Ильин, известный историк авиационной техники, Виктор Зимин, Сергей Битюков, мои друзья, рано ушли из этой жизни…

В детстве с родителями мы часто ездили на юг, к морю на автомобиле, в разные годы побывали, купались и загорали на Черном море в Ялте, недалеко от Одессы вблизи Хаджибейского лимана и на Азовском море около Новой Ялты, что между Мариуполем и Бердянском.

Под Одессой, будучи подростком, я ходил в море с местными рыбаками выбирать рыбу из прибрежных садков, представлявших собой сети, растянутые между вбитых в морское дно столбов. Стоя в лодке, старый рыбак бил попавших в лодку с рыбой морских лисиц, небольших черноморских скатов самодельным гарпуном, матерился и выбрасывал их за борт, объяснив мне, что у них на хвосте имеется ядовитое жало. В лодку попадали и другие рыбы с ядовитыми спинными плавниками, но их названия я позабыл.

Вечером этот пожилой рыбак сварил нам на костре вкуснейшую уху, которая называлась юшкой, при этом он сначала варил мелкую рыбешку, помещенную в марлю, затем в этот отвар набросал помидоров и зелени.

На Азовском море я играл в футбол с местными деревенскими парнями и был весьма удивлен их тактическому и техническому мастерству, недаром в сборной СССР по футболу того времени играло много футболистов из украинских клубов.

Останавливались мы в местах, где размещались в палатках такие же автотуристы, как и мы. В Ялте, помню, мы поставили палатку и вовсе на окраине шикарного Ливадийского парка, там стояли еще две машины и никто нас не прогонял.

Автомобилей в те времена было мало, а мест, где можно расположиться прямо на берегу моря – много и ни у кого не было даже в мыслях оплачивать стоянку, кроме, конечно же, оборудованных кемпингов, которых тоже имелось совсем немного. Сейчас же меня всегда коробит и злит, когда прохиндеи бандитского вида вымогают деньги за отдых на родной природе.

В студенческие годы я ездил с одноклассниками и товарищами по институту в Ялту и Сочи. Затем в первые годы работы я побывал во время отпусков в Коктебеле и Архипо-Осиповке, в командировках бывал в Феодосии и Геленджике, с будущей женой мы ездили в Новый Афон, что в Абхазии.

В Ялте мы жили в частном доме одного еврея, который оборудовал маленькую гостиницу под крышей с туалетом и умывальником, пожалуй, сейчас с его коммерческими способностями он стал бы долларовым миллионером. В тот год в Ялту я ездил с моими одноклассниками Володей Ильиным, Сашей Колесниковым и его братом. Однажды в поисках свободного пляжа, где можно поплавать, понырять, собрать мидий для пива, мы забрели на территорию какого-то санатория ЦК КПСС. Саша Колесников, который отслужил в военно-морском флоте акустиком на подводной лодке, определил это по наличию на рейде военного корабля.

Мы вряд ли удивились, если бы встретили там кого-нибудь из известных членов партии и советского правительства, беззаботно прошли через всю территорию санатория, охрана нас, конечно же, видела, но никто нам, загорелым и веселым молодым ребятам в упрек даже слова не сказал.

Эта поездка омрачена только тем, что я подцепил на ноге флегмону, боль была так сильна, что мне пришлось обратиться в ялтинский травматологический пункт. Молодой врач, наверное, тоже студент, рассек мне скальпелем подъем стопы, выдавил гной, как он сказал, в нарушение всех санитарных правил, так как эта инфекция заразна, а медсестра плотно перебинтовала ногу. Через три дня мне разрешили купаться…