Рай с чудовищами Алекс Грамм

Нидерланды, северная оконечность острова Тексел,

европейское представительство группы компаний «Эмоция»

Рэй неохотно открыл глаза – звук грома был слышен даже сквозь хорошую звукоизоляцию салона. Взглядом смахнув уведомление о смене магистрали на нижний уровень, он устало вздохнул. За бортом начинался дождь, по прозрачной крыше стекали струи воды, на море было сильное волнение.

Как владелец компании, которая разработала системы управления дронами, он мог себе позволить летать по самой высокой магистрали, обычно доступной только экстренным службам, полиции и военным. Машина, на которой он летел, была способна выдержать пару десятков попаданий молнии, да и над морем снижение было практически бесполезно. Но системе пилотирования, подключенной к общему серверу, было на это плевать. Она настырно выдавала уведомления о снижении ради увеличения безопасности пассажира на одну десятитысячную процента. Чёртовы условности, которые раздражали.

Портило настроение ещё и то, что он не любил место, в которое направлялся. Бывший когда-то туристическим островок с развитием летающего транспорта оккупировали представительства различных крупных компаний. И не по каким-то объективным причинам, а просто ради недорогой земли и соседства с крупными международными организациями. Большинство из этих офисов снабжалось исключительно «зелёной» энергией приливно-отливных волн и ветра. По мнению Рэя, это было чистой показухой и к экономии ресурсов планеты не имело никакого отношения. Отвратительная погода большую часть года тоже не добавляла любви.

Развернув маршрутный план, он посмотрел на оставшееся время полёта – до прибытия в офис оставалось ещё чуть более десяти минут. Жестом убрав меню, Рэй улёгся поудобнее, закрыл глаза и продолжил работу с документами.

К сожалению, выбора «лететь или не лететь» у него не было. Его старый товарищ Джозеф, ныне руководитель огромной махины, состоящей из разного рода компаний, никогда не стал бы звать его к себе по пустякам. Позвонить, написать – пожалуйста, но не звать на личную встречу. Как говорил отец Рэя, «цени своё и чужое время и не трать его на дорогу». Тщетно пытаясь найти зацепку для возможной причины, он разбирал кучу вариантов, накиданных ему группой анализа, но все казались какими-то несерьёзными или даже глупыми и отметались один за другим.

Рукав костюма завибрировал, потом Рэй ощутил еле заметный толчок – дрон влетел на стоянку и благополучно приземлился, на заднем фоне тут же выплыло уведомление о прибытии. Убрав все рабочие окна и отключив дополненную реальность линз управления, он открыл глаза и принял сидячее положение. Развернувшись вместе с креслом, Рэй взглядом активировав бортовую камеру. Линзы тут же подстроились, сделав пуленепробиваемую дверь прозрачной и открыв вид на встречающего сотрудника – миловидную смуглую девушку в строгом, но элегантном чёрном костюме. Система безопасности выдала по ней сводку – на девушке не было не то что оружия, на ней не было даже никаких гаджетов. Ни линз управления, ни наушников, костюм из простой ткани без встроенной электроники. Хм… необычно. Джозеф её звоночком, что ли, подзывает? Рэй дал разрешение на открытие двери, и та свернулась в сторону, сверкнув чёрными квадратами композитной брони.

– Здравствуйте, сэр! Я Роза. Джозеф уже уведомлён о вашем прибытии, позвольте я вас провожу к нему?

– Здравствуй, Роза. Проводи, будь так любезна, – ответил Рэй, вышагивая в светлый, хорошо освещённый холл, усаженный по стенам какими–то вьющимися растениями.

Встречающая повела его по просторным пустым коридорам к лифту, который увёз их на самый нижний этаж здания. Пройдя еще пару поворотов, она постучала в неприметную дверь без таблички, которая тут же уехала в сторону. Взгляду открылся уютный кабинетик, с двумя креслами и столиком посередине. Прямо напротив двери было большое ложное окном с видом на цветочную поляну, окруженную дремучим лесом. Джозеф поднялся со своего кресла и протянул руку, Рэй пожал её в ответ:

– Привет, рад видеть тебя! Роза, подготовь напитки и иди, я тебя вызову.

Коротко кивнув, Роза поставила перед гостем бокал и налила вина из стоящей на столе бутылки. Затем наполнив стакан Джозефа его любимым виски, она вышла, дверь тут же бесшумно за ней закрылась.

Усевшись, они некоторое время молча смотрели друг на друга.

– Ну, рассказывай, чего звал? – первым нарушил молчание Рэй.

– Ну, для начала расскажи, как дела у тебя? Как здоровье, как дети?

Рэй немного подумав, помедлил с ответом.

– Да вроде нормально. Болячек пока нет, дети бесятся – всё как всегда. А твои как?

– Тоже нормально. Почти. У меня сын старший отличился – ему морду набили.

– Как? За что? Куда охрана смотрела?

– В школе дело было. Один другого плечом толкнул, другой того маменькиным сыночком обозвал, слово за слово, пошли в туалет разбираться. Мой проиграл, ему нос разбили и фингал поставили, у второго «бойца» губа разбита.

– Ясно всё, элитная школа за огромные деньжищи, а мордобой в туалете как был, так и остался. Не исключили хоть?

– Да нет, я своего пострадавшим выставил, все стрелки на победителя перевели, его и отчислили. Какого-то азиатского миллиардеришки сынулька.

– Проблем не ожидаешь с его стороны?

– От кого, от этого узкоглазого лавочника? Пусть только попробует, я его быстро на землю спущу.

– А сын твой как? Нормально всё это пережил, к психологу поведёшь?

– Ну щас! Пылинки ещё буду с него стряхивать, сам в драку влез, сам пускай себя морально поддерживает. Пусть мужиком растёт и за свои поступки отвечает. Я только искренне надеюсь, что он попросит какого-нибудь тренера по боевым искусствам ему нанять, или, на худой конец, в спортзал у нас дома ходить начнёт. Сам навязывать не буду, бесполезно абсолютно, или отлынивать будет, или делать всё спустя рукава.

– Ага, и не говори! – Рэй недовольно поёрзал в кресле. – С моими такая же ситуация, ничего делать не хотят, только развлекаться! Говоришь им прямым текстом, что это в дальнейшей жизни понадобится, и все условия создаёшь – пожалуйста, учитесь! Основы банковского дела, экономическое право – это абсолютно каждый должен знать, сейчас все в кредитах, от последнего бомжа до целых стран! Нет, пап, ты ничего не понимаешь, я этим заниматься не хочу, я лучше на очередную тусовку сбегаю… Просто пну, наверное, их под зад из дома без гроша в кармане, и пускай себе тусуются. Узнают хоть, как деньги зарабатываются.

– Не пнёшь. Сам знаешь. Это старшенькая у тебя бунт устроила?

– Ага. Как ты догадался?

– Так ей шестнадцать в этом году исполнилось. Они все в этом возрасте от рук отбиваются. Она, наверное, ещё и парня завела? – Джозеф хитро улыбнулся и приложился к бокалу.

– Чёрт, Джозеф! Не дави на больное! Знаешь, кого она себе нашла? Девятнадцатилетнего музыканта! Представляешь?! Ей шестнадцать, а ему девятнадцать! Ну ничего, я этому педофилу все пути перекрыл, ему теперь только в барах играть за копейки! – Рэй даже немного покраснел от возмущения. Эта ситуация бесила его.

– Ну и зря! Наоборот, надо было его продвинуть и сделать знаменитым.

Рэй удивлённо уставился на товарища.

– Поясни.

Джозеф поставил бокал и чуть наклонился к своему товарищу.

– Рэй, ему девятнадцать лет. У него появятся деньги, популярность. Толпы поклонниц. Люди, которые будут лизать ему задницу и говорить, какой он хороший. Теперь понимаешь?

Рэй на секунду замер, осмысливая сказанное.

– Спасибо тебе, друг. Я с этой стороны на проблему как-то не смотрел.

– Не за что! Для тебя все советы бесплатные! – шутливо ответил Джозеф.

Солнечные лучи из лжеокна ещё согревали, но день в лесу потихоньку подходил к концу, солнце вот-вот должно было спрятаться. Чувствовалось, что предварительная беседа, призванная настроить обе стороны на доверительное общение, подошла к концу. Рэй с Джозефом хоть и дружили с детства, но оба прекрасно понимали – дружба заканчивается там, где начинаются многомиллиардные сделки и решения, меняющие судьбы миллионов людей. И ответственность, которая никогда не ограничивается простой потерей денег.

Рэй посмотрел на свой нетронутый бокал. Он далеко не в первый раз был в гостях у своего друга. Тот всегда ставил перед ним его любимое вино, но пить при этом никогда не заставлял. Немного подумав, он взял его в руки и отпил глоток. Это не потому, что он внезапно захотел выпить, просто так намного легче скрыть расфокусировку взгляда при открытии и прочтении сообщений. Система безопасности сообщала о включении звукоизоляции и виброзащиты, а также о прекращении работы всех диапазонов радиоволн. Джозеф перекрыл все источники прослушки и решил перейти к делу.

– Слушай, Рэй, ты помнишь тот проект по сканированию мозга? Не помню, как он назывался, какая-то там жизнь вроде?

– «Вторая жизнь». Призван был помочь обрести новое здоровое тело неизлечимо больным детям.

– И что в итоге с ним было?

Рэй на секунду задумался. Просто так он бы спрашивать не стал. Наверняка вся доступная в общем пользовании информация у него уже была. А значит, началась игра «попробуй соври».

– Остановили работы. Государство щедро спонсировало, кучу народа отсканировали в надежде найти способ перенести мозг целиком или его цифровую копию в другое тело, но не срослось. Разум человека – это не столько информация в нём, сколько его конструкция, нет никакого универсального мозга для чужого сознания. Значит, нужно каким-то образом создавать тело сразу с точной копией изначальных мозгов, что на сегодняшний день невозможно. Мозг постоянно меняется, в пробирке его не вырастишь. Перенос мозга операцией в другое тело тоже не вариант. Нервные системы не совпадут.