– Там кто-то был? – спросил он, игриво выгнув бровь.

В его глазах мелькнули озорные искорки, и на мгновение я забыла о своей дилемме, утонув в глубине его взгляда.

Но мои мысли прервал звук шагов за спиной. Даже не оборачиваясь, я знала, кто это. Тейлор и Адриан, смущенные и растрепанные, появились в дверях.

Брендон оглянулся на парочку и рассмеялся, его смех был легким и беззаботным, как будто он не видел ничего необычного в этой ситуации. Он был словно создан для такой жизни, полной мимолетных романов и страстных встреч, где чувства были лишь игрой, а сердца – трофеями.

– Поверь мне, милая, ты не первая и не последняя, кто заставал кого-то из нас в компрометирующем положении. – сказал он, подмигнув мне.

Его слова, подобно ледяному душу, вернули к реальности. Внутри меня вспыхнула вспышка разочарования, горькое осознание того, что я, возможно, ошиблась в своих эмоциях к этому мужчине. В этот момент я почувствовала себя наивной дурочкой, которая поверила в сказку о том, что хоккеист может быть верным и преданным, что он может любить одну женщину. Словно пелена спала с моих глаз, и я увидела его таким, какой он есть на самом деле – сердцеедом, играющим чужими чувствами, как шайбой на льду.

«О чём я только думала, когда позволила ему поцеловать меня?» – мысленно отругала я себя. – «Они же хоккеисты, для них нормально менять девушек как перчаток».

Горечь разочарования, словно горький осадок на дне души, смешалась с обидой и гневом на саму себя за то, что я позволила себе поверить в иллюзию. За то, что я поддалась чарам его улыбки, взгляда, и слов, которые теперь казались пустыми и лишенными смысла.

Но где-то в глубине души, за пеленой этих негативных эмоций, теплился огонек надежды. Я чувствовала или хотела думать так, что Брендон не такой, как остальные. В его взгляде, в его прикосновениях была искренность, которая просто не могла быть фальшивой. Была глубина, которая притягивала меня, словно магнит, заставляя верить в то, что он способен на настоящие чувства.

И хотя сейчас меня захлестывали эмоции, я знала, что этот холодный душ был мне необходим. Он помог мне проснуться, взглянуть на ситуацию трезво и понять, что мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах, чтобы отделить зерна от плевел, правду ото лжи, и принять правильное решение.

– Прости, Ви. – раздался голос подруги за моей спиной, вырывая меня из мыслей.

Я обернулась и улыбнулась ей, стараясь скрыть истинные чувства, не желая омрачать ее счастье своим разочарованием:

– Всё нормально, я просто удивилась. – сказала я, надеясь, что мой голос звучит убедительно.

Мы быстренько обнялись, желая сгладить неловкость этой ситуации, и я тихо спросила:

– Думаю, я поеду домой, ты со мной?

Тейлор отстранилась от меня и взглянула на Адриана. Ее глаза светились счастьем, а на губах сверкала игривая ухмылка. Это стало ответом на мой вопрос, и я понимающе улыбнулась.

– Похоже, у тебя есть дела куда интереснее, чем возвращаться домой. Я вызову такси, так что веселись.

Подруга тут же начала спорить со мной, но в наш разговор вмешался Брендон:

– Я отвезу тебя. – сказал он, его голос был твердым и уверенным, не терпящим возражений.

Мне не хотелось просить его о помощи, и тем более снова остаться с ним наедине, чувствовать его близость, его запах, его прикосновения, которые разжигали во мне огонь желания, противоречащий здравому смыслу. Но я хотела, чтобы моя подруга повеселилась, чтобы она не чувствовала себя виноватой из-за меня. Поэтому мне пришлось согласиться на предложение Никсона, скрыть свои истинные чувства и принять его помощь.