В кассе Корнеев предъявил кредитную карточку. Вита стояла рядом и улыбалась. Корнеев тоже улыбался и шутил. Он знал, что сейчас произойдет, но нисколько не нервничал.

– Извините, но мы не можем принять к оплате вашу карту, – сказала девушка-кассир.

– Почему? – поднял бровь Корнеев, изображая удивление, хотя причина ему была, разумеется, известна.

– Она аннулирована.

– Кем?

– Не знаю, – ответила девушка. – Скорее всего, самим банком.

– Они не могли этого сделать! – начал спорить Корнеев.

К ним от дверей уже направлялся охранник.

– Почему же не могли? – подсказала Вита. – Если вся сумма потрачена…

– О! – осенило Корнеева. – Конечно, это могло произойти! От этой женщины можно было ожидать всего, даже вот такого!

Охранник подошел и встал у Корнеева за спиной. Вита покусывала губы, но не делала попытки уйти. Корнеев извлек из кармана роскошный, крокодиловой кожи, бумажник. В нем была пухлая пачка валюты. Вите бросились в глаза иероглифы.

– Вы берете иены? – осведомился у кассира Корнеев.

– Извините, нет.

– А поменять поблизости где-нибудь можно?

– Я не знаю. Здесь такой район…

Корнеев выразительно взглянул на Виту. В его глазах была мольба. Вита думала недолго: она помогла Корнееву выбрать товар и теперь готова была разделить ответственность.

– Я вам все верну, – пообещал Корнеев. – Сегодня же.

Когда Вита заплатила и они вдвоем вышли из магазина, Корнеев протянул женщине свой бумажник:

– Держите.

– Зачем? – искренне удивилась Вита.

– Я заберу его, когда привезу деньги. Давайте ваш номер телефона.

Хлопнула дверца стоявшей неподалеку машины. Корнеев увидел плечистого парня, который шел в их сторону. Телохранитель. Корнеев его вычислил в два счета, но виду не подал, снова повернулся к спутнице. Вита тоже увидела парня и сделала быстрый жест рукой, словно его останавливала. Так хозяин дает понять своему псу, что ничего особенного не происходит и пес может возвращаться на свою подстилку в углу, его помощь не требуется. Парень остановился на полпути и замер, настороженно разглядывая Корнеева. Значит, охрану от Виты не убрали, понял Корнеев. Ее это тяготит, но отказываться от сопровождающего она не собирается.

– Телефон, – напомнил с благодарной улыбкой Корнеев. – За мной должок.

Его вид не вызывал ни тревоги, ни подозрений. Да и как можно бояться мужчину, которого только что бросила жена? Вита продиктовала номер телефона. Корнеев записал, склонив голову. У него был идеально ровный пробор.

– Я позвоню, – сказал Корнеев.

– До встречи.

– Спасибо вам.

Вита лишь улыбнулась в ответ и села в машину. Корнеев помахал рукой. Все складывалось как нельзя лучше. Он не чувствовал угрызений совести. Он делал свою работу.

Предварительно позвонив, Корнеев приехал к Вите домой. Она открыла дверь сама. Ее цербера не было видно. Он, наверное, прятался где-то в глубине просторной квартиры. Кроме денег Корнеев привез еще цветы и шампанское, но это Виту нисколько не обрадовало.

– Не надо ничего этого, Вадим, – сказала она почти строго.

Корнеев на всякий случай улыбнулся. Улыбка получилась смущенной. Как он и хотел.

– У меня есть тот, кто дарит мне цветы, – смягчила тон Вита.

Давала понять, что происшедшее с ними в супермаркете – не более чем случайность, которая ничего не значит. Ее лицо при этом стало грустным. Корнеев топтался у входа, демонстрируя нерешительность.

– Проходите, – предложила Вита.

Она поставила на стол фужеры. Цербер по-прежнему не появлялся. Корнеев по обстановке пытался определить, есть ли в квартире кто-то, кроме них, и не мог. Разлил шампанское в фужеры.

– Вы одна живете, – сказал как о чем-то само собой разумеющемся.