– У меня не первое, – возразил Николай, – я сода уже в третий раз приехал. Наши летчики здесь постоянно отдыхают. Нам здесь нравится.

– Надо же, – удивился сосед, – а я вообще первый раз в санатории, и то, только из-за ранения, хотя уже до полковника дослужился.

– А что за ранение? – спросил Николай.

– В Афгане. Я там полком командовал, – неохотно ответил полковник.

– И как Вас ранило? – не отставал Николай, которому было интересно узнать о войне в Афганистане из уст очевидца, а не из газет.

– Отправил я разведку на двух БТРах, а они попали в засаду, – начал свой рассказ полковник. – Один БТР сразу подбили. Мои ребята перебрались во второй БТР и попытались уйти, но был подбит и второй БТР. Половина ребят погибли, а остальные заняли круговую оборону и попросили помощи. Чтобы спасти ребят, все нужно было делать очень быстро. Поэтому, я взял, находящиеся возле меня, четыре БТРа и поехал их выручать. Подоспели вовремя, ребят спасли, душманов ликвидировали. Погибших и раненых погрузили в БТРы, а всем остальным пришлось расположиться на броне, внутри места не было. А на обратном пути мой БТР подорвался на мине. Взрывом меня выбросило в кювет. В госпитале из меня извлекли три осколка, один из них и повредил поджелудочную железу. В общем, обычная для Афгана история, – закончил свой рассказ полковник.

– А авиацию почему не вызвали? – с видом знатока спросил Николай.

– Да чем бы она помогла, твоя авиация? Духов ликвидировать? А мне нужно было моих ребят спасти.

И оба надолго замолчали. Полковник в мыслях вернулся в те события годичной давности, а Николай думал о том, что ни черта он не соображает ни в действиях пехоты во время боя, ни в действиях авиации.

Ночью Николая разбудил будильник. Ничего не понимая он посмотрел на часы, было четыре часа ночи. Вспомнил про предупреждение полковника, что в четыре часа тому нужно принимать пищу. Он конечно на это согласился, но он ведь не думал, что в это время еще и будильник будет звенеть. Он рассчитывал, что полковник тихонько встанет, возьмет что-нибудь из холодильника и тихонько покушает. Между тем, полковник действительно что-то достал из холодильника и стал громко жевать. И это «что-то» громко хрустело.

– Морковка, – догадался Николай, – он кушает сырую морковку.

Такого он совсем не ожидал. Это же ужас, ведь эту музыку ему придется слушать каждую ночь. Через полчаса хруст прекратился, полковник лег, и тут же захрапел. А Николай ворочался с одного бока на другой, но так и не смог уснуть. В шесть часов опять прозвенел будильник. Полковник встал, умылся, надел спортивную форму и вышел из номера. Николай слышал, как он ругается с дежурной по корпусу, которая еще спала, и которую он разбудил, чтобы выйти из корпуса, так как входная дверь была еще закрыта. После этого Николай, наконец-то, уснул, и проснулся только тогда, когда полковник вернулся с пробежки. Было уже восемь часов утра.