– Мужик, ты что тут делаешь? – недовольно прозвучал его жиденький голос. – Я думал, ты догадаешься, зачем я сел в кабину экскаватора и быстренько смоешься отсюда, чтобы дать мне возможность работать и зарабатывать деньги, а ты, я вижу, ни хрена не понял.

– А вы кто? – резко спросил Василий Ильич. – Почему вы не спросили, зачем я здесь сижу и что делаю?

– А ты будь со мной полегче. А то я могу подцепить тебя вот этим ковшиком и переместить тебя в сторонку, чтобы не путался здесь под ногами, – сказал начальник экскаватора и с ухмылкой кивнул своей маленькой стриженой головкой на поднятый ковш, широко и хищно разинутый, блестевший своими громадными блестящими зубьями, словно пасть пещерного дракона. – Я механик экскаватора. Я сейчас начну взламывать старый асфальт по всей аллее. Так что тебе надо отсюда убраться. А то ты, как чирий на заднице, мешаешь мне взяться за работу. Чего ты расселся здесь? Места тебе не хватает на земном шаре?

– Вы можете подождать немножко? – просительным тоном сказал Василий Ильич.

– А ты каким делом здесь занимаешься, что мне надо тебя ждать? Ты что тут ковыряешься? Клад какой нашел, что ли? – спросил механик и низко пригнулся, чтобы посмотреть, чем занимается этот странный незнакомец. – Что там у тебя? Я что-то ни хрена не увидел.

– А вы присмотритесь повнимательней, – предложил Василий Ильич.

Механик перегнулся до некуда быть, так что его голова оказалась внизу, а тазовая часть – вверху. Он приблизил глаза к трещине и довольно долго пытался рассмотреть, что в ней находится.

– Да тут у тебя ничего нет! – визгливо-ошарашенно вскрикнул он. – Ты случаем не обитатель дурдома? – и с глубоким сомнением взглянул на спасителя березки. – А сейчас удрал из дурдома и сюда прибежал. У тебя ничего здесь нет, кроме осколков асфальта и пыли. А ты ковыряешься здесь, как жук в говне. Так что валяй отсюда в дурдом. Там тебе дадут какую-нибудь таблеточку, и ты успокоишься.

– А вы посмотрите вот сюда, – осторожно, словно хирург, делающий сложную операцию на сердце, притронулся Василий Ильич кончиком мизинчика к листочку. – Это листочек березки, – разъяснял он. – Выбился вот из этой трещины. Семя упало с ветки, случайно попало в эту трещину. И проросло. Я хочу вызволить эту березку отсюда и посадить на своем участке. Вырастет большая береза. Посмотрите, какой листочек. Это красота, – вдохновенно сказал Василий Ильич.

– Да какая тут красота?! – открыто насмехался механик. – Бред какой-то несешь несусветный. И больше ничего.

– Нет, это красота, да еще какая, – тихо сказал Василий Ильич.

– Да ты посмотри на свой листочек, – вразумлял механик незнакомца в том, что он несет несусветную чушь. – Посмотри, какой маленький этот твой листочек. Ты думаешь, он вырастет. Да никогда он не вырастет, и даже не мечтай об этом. Чудак ты, мужик. Иди в свой дурдом. Там дадут тебе таблеточку – глядишь и умок прорежется. Лечить тебя надо. Хватит дурью маяться. Вот что, мужик, нам надо работать. Давай, валяй отсюда, – и сделал такой широкий взмах рукой, словно отгонял от себя назойливых шмелей.

– Дайте мне немножко времени, – вежливо сказал Василий Ильич.

– Сколько тебе дать? – смилостивился механик.

– Десять минут.

– Пять минут хватит.

– За пять минут я не успею. Прибавьте еще пять минут.

– Ну хорошо. Даю десять минут. И ни минуты больше. Иди в свой дурдом.

Механик экскаватора поднялся на ноги и проворно развернулся в сторону самосвала.

– Клим! – зычно крикнул он, задрав голову чуть ли к небу. – Через 10 минут я начинаю. Я быстро искурочу всю эту аллею и нагружу твой самосвал. Так что ты сиди на месте. Никуда не уходи. Машину заправил?