Он почувствовал, как по спине пробежали мурашки.

– Да… но это было давно. Мы же были совсем маленькими, – ответил он, и голос его дрогнул.

Вмешательство Мидзуко

– Так, стоп! О чём это вы тут шепчетесь? – внезапно вклинилась Мидзуко, нарочито громко, чтобы привлечь внимание.

– Что за ловелас тут объявился? – подхватил Такигава, ехидно подмигивая.

– Какой ещё ловелас?! Они сами ко мне прилипли! – Ханзай развёл руками, но было уже поздно – друзья переглядывались с явным интересом.

– Ладно, хватит болтать! – Хиёри хлопнула в ладоши.

– Предлагаю идти на колесо обозрения! – Чур я с Ханзаем! – быстро сказала она, перебивая возможные возражения. Мидзуко надула губы.

– Ну тогда я с Такигавой… – пробормотала она недовольно.

Под звёздами

К тому времени, как они дошли до колеса, небо уже потемнело, и на нём зажглись первые звёзды. Очереди почти не было – видимо, все спешили на новогодние гуляния. Вскоре они расселись по кабинкам, и медленный подъём начался. Хиёри притихла, глядя в окно, но через пару минут обернулась к Ханзаю.

– Ханзай…

– Да?

– Ты знаешь легенду этого парка?

– Не… не слышал, – он насторожился.

– Говорят… если пара проведёт здесь ночь перед Рождеством, катаясь на этом колесе…

– Ну? – он подвинулся ближе.

– Их судьбы навсегда свяжутся, – она замолчала, и даже в полумраке было видно, как её щёки порозовели.

– То есть…?

– Ну… они будут вместе. Поженятся, и всё такое, – она засмеялась, но смех вышел нервным.

– А… – Ханзай на мгновение застыл, осознавая намёк.

– Ты и правда дурачок, – Хиёри закрыла лицо руками. – Заставил меня такое сказать…

– Извини… – он растерялся, но потом, словно вернувшись в детство, нежно обнял её – так же, как делал это много лет назад, когда они были просто двумя малышами, ничего не боящимися. Кабинка медленно качалась, а где-то внизу уже запускали первые фейерверки.

Кабинка Такигавы и Мидзуко

Тем временем в соседней кабинке колеса обозрения царила совершенно иная атмосфера. Мидзуко, до этого момента игравшая роль весёлой и беззаботной подруги, вдруг стала серьёзной. Её пальцы нервно перебирали край шарфа, а взгляд упорно избегал встречи с Такигавой.

– Такигава… – наконец проговорила она, и её голос звучал непривычно мягко.

– Мне нужно кое-что сказать. Сядь ближе. Он на мгновение замер, не понимая, куда клонит разговор, но всё же подвинулся. В кабинке стало тесно, и от этого ещё неловче.

– Help me… I need help… – вдруг выдавила она, неестественно растягивая слова. Такигава поднял бровь.

– Сперва выучи английский, а потом проси о помощи.

Она фыркнула, но тут же снова стала серьёзной.

– Ладно, шутки в сторону. Сделай так, чтобы я и Ханзай… ну, встречались.

– Разве вы уже не встречаетесь? – он склонил голову набок, делая вид, что не понимает намёка. Мидзуко закатила глаза.

– Ох, ну ты и… Ладно, забудь.

– Она резко встала, когда кабинка остановилась у платформы.

– Что-то мы тут засиделись. Пойдём дальше – парк большой, а ночь ещё молода. Её тон не допускал возражений, и Такигаве ничего не оставалось, кроме как последовать за ней, пряча улыбку.

Полночь и пробуждение

Тем временем стрелки часов неумолимо приближались к полуночи. Огни парка мерцали, смешиваясь с первыми звёздами, а в воздухе уже витал предновогодний мороз.

– Эй, Ханзай… – Мидзуко, наконец нагнав пару, дотронулась до его плеча.

– Может, пойдём куда-нибудь ещё?

И в этот самый момент…

Я проснулся. Холодный пот струился по вискам, а сердце бешено колотилось. Комната была тёмной, лишь слабый свет луны пробивался сквозь шторы. Я сжал кулаки, пытаясь ухватиться за обрывки сна, но они таяли как дым.