А всё потому, что в глазах эльфа отчётливо сияло холодное и насмешливое пренебрежение…

Скупили почти всех подростков, в том числе и двух мальчишек, выглядевших довольно сытыми. Я пару раз посмотрела на них с лёгкой завистью. Крепкие и с виду накормленные, они даже не пытались убежать. Хотя, как мне казалось, могли бы. Вот если бы мне их крепость…

К моему ужасу, концы верёвок крепко прикрепили к сёдлам, и когда эльфы тронулись в обратный путь, всем рабам пришлось поспешно перебирать ногами, чтобы поспеть за ними. Несмотря на то, что животные двигались крайне медленно, нам, уставшим и обессиленным, приходилось едва ли не бежать, чтобы не упасть и не волочиться следом безвольным мешком.

Я думала, что не выдержу. Тоненькие босые ножки нового тела подрагивали, а внутри молча и яростно ругалась я – Варвара Соболева, невезучая попаданка…

***

Тот путь, что мы преодолели таким образом, показался мне бесконечным. Начало прилично припекать солнце, перед глазами мелькали мушки приближающегося обморока. Но процессия остановилась, и я увидела невдалеке большую каменную арку, которая вдруг… вспыхнула фиолетовым пламенем, заставив быстро прийти в себя.

- Нифига себе... – пробормотала вслух, когда воздух внутри арки начал заметно темнеть, пошёл рябью и вскоре закрутился яркой фиолетовой спиралью, так сильно напомнив всякие там магические порталы из фантастических книг.

Эльфы спешились и по одному начали входить в это фиолетовое нечто, не обращая внимания, что несчастные пленники страшно пугались увиденного и ныряли в «портал», сжавшись до состояния комка.

Наконец, тот самый эльф, к коню которого была привязана я, тоже приблизился к «порталу», и я увидела, как сквозь фиолетовый туман просматривается совершенно другой мир.

Эльф уверенно повёл коня вовнутрь, причём, животинка ничуть не испугалась, словно давно привыкла к подобным перемещениям, поэтому я тоже скрепилась и послушно нырнула сквозь фиолетовую пелену.

Всего на мгновение меня обдало холодом, и вот я уже стою на вершине широкого утёса, разглядываю с высоты огромный город, утопающий в зелени и напоминающий сказочное эльфийское царство.

Впрочем, почему напоминающий? Этот город им и был…

Спускаться с утёса пришлось через лесок, и эльф ни разу не обернулся, чтобы посмотреть на моё состояние, а я всю дорогу размышляла, почему в памяти нового тела иногда явственно проступает ощущение, будто золотоволосый нелюдь впереди – это настоящие исчадие зла?

Люди боялись эльфов. Страшно боялись.

Но я решила не бояться. Ни за что. Мне бы только отъесться немного да стать сильнее.

Однако, когда мы вошли в эльфийский город и я заметила, с каким отвращением на меня смотрят его остроухие жители, осознала, что людей здесь считают омерзительными животными. И тогда ко мне всё-таки закрался страх: для чего же эльфы скупают людей, если настолько их презирают?

Будучи хорошо знакомой с извращениями преступного мира ещё на Земле, я непроизвольно вздрогнула.

А если это сексуальное рабство?

Хотя… кто может позариться на такое тощее недоразумение, которым являлась я сейчас?

3. Глава 3. Вызов эльфийки...

Когда неприветливые улицы эльфийского города остались позади, эльф завёл коня в огромные кованные ворота, за которыми снова начиналась какая-то сказка. Вдалеке виднелось огромное многоэтажное здание, больше напоминающее небольшой замок. Тонкие башенки с остроконечными крышами прилепились к этому зданию со всех четырех сторон. Часть стен была увита ярко-изумрудным плющом, остальные поблёскивали на солнце безупречной белизной отшлифованного камня.

Двор тоже был прекрасен. Многочисленные ухоженные клумбы пестрели цветами, широкие аллеи были выложены плоскими камнями, часть раскидистых деревьев наливалась настолько аппетитными плодами, что у меня болезненно скрутило желудок.