Позже к нам присоединился огромный молчаливый негр, который прибыл как раз к открытию второй бутылки. Зеленых гуманоидов напротив нас было уже пятеро. Они так и сидели у противоположной стены, молчаливые и суровые и рассматривали нас без единого звука.

Потом начали появляться совсем уж странные существа. Две крокодилоподобные сущности, сразу друг за другом. Шерсти на них не было, зато вроде поблескивала коричневая чешуя по всей поверхности тела, включая лысые головы. Ни один из нас не решился подойти к ним поближе, чтобы рассмотреть как следует. Очень уж грозно выглядели эти рептилоиды. Их тела прикрывались черными туниками до пят, так что рассмотреть их было почти невозможно. Морды были больше похожи на лица, хоть и с чертами каких-то жутких ящериц. Речь звучала странно, с необычными человеческому уху рыками и хрипами.

Эти существа были гораздо дружелюбнее зеленых человечков. Они сами подошли к нам, чтобы рассмотреть нас получше, и о чем-то живо переговаривались. Мы встали со своих мест на всякий случай. И я, и мой товарищ были явно выше среднего роста, но рептилоиды выглядели еще внушительнее. Они рассматривали и комнату, и нас с явным изумлением и без агрессии. Иван даже протянул им бутылку. Рептилоид понюхал, сморщился и смешно потряс головой.

– Не хочет похоже, – нервно засмеялся Иван. – А зря. Тут без этого никак.

Два существа что-то ответили, как будто соглашаясь.

– Контакт идет, – удивился я, уже еле ворочая языком. На голодный желудок да на сильные эмоции виски наложился отлично. – Всех с Новым годом!

Позже в комнате появилась и четвертая раса. Ее представители были чуть ниже нас по росту и своим видом напоминали то ли обезьян, то ли кошек, с забавными носиками-пуговками и довольно длинными усами. Их тела были покрыты тонким пушком, а одежда была очень скромной: только штаны по колено да обувь типа тапочек. Из небольшой прорези в штанах свисали самые настоящий хвосты с костяными наконечниками. Иван тут же назвал этих существ кошаками, и это прозвище им очень подошло. Некоторые были черного цвета, некоторые белого. Они совершенно не проявляли агрессии и выглядели из всех присутствующих рас самыми милыми. У них с собой были фляги, из которых они стали что-то пить, заметно меняя свое поведение.

– А с этими мы еще лучше договоримся, – осклабился Иван. – Смотрю, они бухнуть-то тоже любят.

Один из кошаков подошел очень близко ко мне, и мы рассматривали друг друга с болезненным любопытством. Было заметно, что он впервые видит перед собой человека, я читал невероятное удивление в его больших желтых глазах.

Не знаю, сколько мы так просидели. По моим ощущениям, почти до утра. К этому времени комната битком набилась разными существами. Сейчас уже при появлении очередного пленника ни у кого не возникало ни удивления, ни вопросов. Прибыл и прибыл, привыкли. Да и у новеньких не возникало особого ужаса: они тут же подходили к представителям своей расы и общались уже с ними.

Чувство тревоги не проходило, но значительно притупилось благодаря виски. Когда вторая бутылка подошла к концу, я уже подумывал о здоровом сне, да и Иван клевал носом. Но поспать нам не дали.

Внезапно одна из стен завибрировала и постепенно исчезла, как будто растаяв в воздухе. Зеленые человечки, которые сидели как раз рядом, тут же вскочили и отошли подальше. За растаявшей стеной оказалась еще одна комната, довольно просторная. Там мы увидели мебель в виде нескольких вычурных кресел и массивного стола в углу. В креслах сидели люди.

Ну как люди. Видно было, что они тоже не совсем люди. Ростом вроде немного ниже меня, с блестящей золотистой кожей и яркими чуть раскосыми голубыми глазами, – такое сочетание у людей не встречается. Черты лица тонкие, носы чуть удлиненные, крючком. У одного длинные черные волосы, заплетенные в хитрую косу, у другого примерно такие же, только как будто тронутые сединой. Одеты в серые рубашки и штаны. Насколько я мог судить, они были уже в возрасте, один немного моложе, лет пятидесяти, другой выглядел постарше.