Хотя очень хотелось. Ведьма не один вечер уже задумывалась, почему Ирвина продал прошлый хозяин. Или хозяйка.

– Так давай узнаем, – улыбнулась Эли и позвала раба, – Ирвин! Подойди к нам.

Парень встал, повернулся и выжидательно посмотрел на Марику. От взгляда девушка снова покраснела, но все же кивнула, разрешая подойти.

– Да, госпожа Элика, чем могу услужить?

– Скажи, раб, – обратилась к нему девушка, – за что тебя продали?

Ирвин нахмурился и губы поджал. Видно было, что тема не приятна для него. Марика уже хотела его отпустить, зачем спрашивать о том, что не приятно, но Эли ее жестом остановила и потребовала:

– Отвечай же. Что ты натворил, что тебя продали? Ты ведь восемь лет служил в одной семье.

– С сыном хозяина повздорили, – сухо ответил парень.

– Из-за чего? – не унималась брюнетка.

Ирвин нахмурился и замолчал. Ведьмочке раба стало жалко. Ну вот видно же, что не приятен разговор.

– Иди, Ирвин, не хочешь, не рассказывай, – мягко сказала она рабу.

Парень своей хозяйке поклонился и взглянул с благодарностью.

– Мари, дурочка ты, – засмеялась дочка старосты, – он же раб. Он должен исполнять то, что требуют.

– Ну ты же видишь, ему не приятно об этом вспоминать.

– И что? Он раб, Марика, его работа служить тебе, – и девушка подмигнула подруге, – во всех смыслах.

– Да ну тебя, озабоченная.

Девушки рассмеялись.

Элика ушла уже по темну. Отказалась от провожатых, как в лице ведьмы, так и в лице ее раба и умчалась, что-то весело мурлыча себе под нос.

Проводив подругу Марика потянулась, ловя равновесие. Все же вино не компот, имеет свои последствия.

– Хозяйка, помочь тебе со стола убрать? – не громко спросил раб.

Марика посмотрела на него и вздохнула. На тело накатилась усталость. И разгребать посуду не было никакого желания. Хотелось сполоснутся и лечь спать. «А собственно, что я все его шарахаюсь? Он ведь раб мне. Меня закон защищает».

– Собери, пожалуйста, там в сенях оставь, я завтра перемою сама, – наконец решались ведьмочка и побрела в сторону баньки.

Собрав все тарелки да стаканы со стола Ирвин впервые зашел в ведьмин дом. Зашел и глубоко вздохнул. В доме пахло теплом. Несмотря на то, что стоял он еще только в сенях, ему вдруг стал уютно и тепло. Парень заулыбался и пошел к столу. Пока ведьма плескалась в бане, Ирвин успел перемыть всю посуду, составив ее аккуратными стопочками на столе и уйти спать в сарай.

На посуду девушка не обратила внимания. Отметив, что раб уже в сарае, по привычке закрыла дверь на засов и побрела в спальню, на второй этаж.

А ночью разразилась гроза. Шквалистый ветер налетел неожиданно. Ветки ближайшего к дому дерева неприятно царапали по крыше домика и от этого жуткого звука ведьма проснулась. Накинув на плечи шаль, девушка выглянула в окно.

– Прям ураган какой-то, – проворчала Марика, зябко поёжившись, – интересно, как там Ирвин? Холодно наверно.

Она еще с минуту стояла у окна задумавшись, как от старого дерева отломилась ветка и с порывом ветра влетела в крышу сараюшки. Раздавшийся грохот, заставил девушку вздрогнуть.

– Ирвин! – вскрикнула она, увидев дыру в крыше сарая, и опрометью бросилась вниз.

Выскочив из дома девушка начала звать парня:

– Ирвин! Ирвин! Слышишь меня?

Марика подбежала к сараю, из которого как раз выходил ее раб. Парень держался одной рукой за плечо.

– Ты в порядке? – спросила она взволнованно, силясь рассмотреть что-либо в темноте ночи.

– Доской задело, – ответил он, – царапина.

– Пойдем в дом, я посмотрю.

И, взяв парня за локоть, ведьмочка повела его в дом. Они прошли в кухню, где девушка зажгла лампу и усадила Ирвина за стол.