Недорогие гестхаусы стоят за рекой, подальше от центра. Если хорошо поискать, можно найти хижину за 200 бат (в рублях умножайте на два). Массажные салоны можно даже не искать. Отмассируют за 150 бат, без баррелей масла, вылитого на тело и в разы дешевле аюрведического в Гоа. Вообще Пай – пока еще самое дешевое туристическое место в Таиланде. Может поэтому здесь часто можно увидеть семьи с детьми. Трекинги, тьюбинг, рафтинг, слоновий лагерь, для любителей тайской кухни – кулинарные курсы. Поклонники оздоровления тела и духа без проблем найдут себе йога-тичера или даже школу медитации.

Не так давно Законодательное собрание Таиланда практически единогласно (один депутат демонстративно воздержался) легализовало использование марихуаны по медицинским показаниям. Так что, если придете к тайскому доктору и пожалуетесь, что у вас депрессия и в жизни ни санука, ни сабая, – он имеет полное право выписать рецепт на чудодейственное лекарство.

Пай, наверное, самый маленький город в Таиланде. Даже не город, а несколько деревушек, связанных одной целью и скованных одной цепью гор. Ночной рынок на Walking street проходит ежевечерние. С тусовкой, музыкой, пад таем, лазаньей и чаем в стаканах из бамбука.

На каньон, водопады и горячие источники можно добраться на байке. Цены на аренду, как и бат, не меняются уже много лет, оставаясь в пределах 80—100 бат за сутки.

Пребывание для россиян в Таиланде по штампу бесплатное до 30 дней. Далее нужно выезжать и делать визу на 60 дней, продлевая после в иммиграционном офисе еще на 30 дней. Суммарно можно прожить по такой схеме до семи месяцев в году. Добираются в Пай из крупного города Чианг Май, расстояние 136 километров, 762 поворота и три часа езды. В Пае есть свой аэропорт, время перелета из Чианг Мая в который 25 мин.

Да, еще. Нужно произносить « Паааай» протяжно. А то тайцы подумают, что вы послали. В смысле, коротко произнесенный пай – это глагол, который значит «идти».

КУЛЬТОВАЯ УЛИЦА

Все дороги, которые раньше вели в Рим, завернули в Бангкок, мегапопулярный у любителей уехать подальше от дома. В центре Бангкока, недалеко от Большого Королевского дворца, находится крохотная по столичным меркам улица Кхао Сан, – место сбора бэкпекерского братства. На самой Кхао Сан и переулках-сои можно снять и дешевую комнату, как в фильме «Пляж», и респектабельный номер в отеле.

Пройти улицу через скопление зевак, лотков с едой, мотоциклов и зазывал можно быстро. Но спешить здесь дурной тон, поэтому часы вязко перетекают в дни, а для многих и месяцы жизни на Кхао Сане. Чередуются, тесно прижимаясь друг к другу туристические агентства, рестораны, бары и лавки. Как картины в галерее современного неформального искусства, на лотках висят футболки. Между бессмертным, уставшим от обрушившейся на него славы Бобом Марли и мужественным лицом команданте Че затесались майки, утверждающие, что «Хорошие парни попадают в рай, а плохие в Паттаю» или рекламирующие пиво «Чанг» и «Сингха» со слоном и львом соответственно.

Наступает вечер. Загораются неоновые вывески, приходит время зазывал. Чем они оригинальнее, забавнее и харизматичнее, тем больше клиентов сидит в баре. Но самый беспроигрышный вариант – это стайки молодых девиц в ярких коротких юбчонках и топиках. Радостно щебеча, они раздают листовки-«флайеры», уважительно делая жест вай. Как рыбу на крючок, подманивая туристов за стоящие вдоль улицы столы ласковыми, многообещающими, но обманчивыми улыбками.

Таиланд позиционирует себя как «Страна улыбок». У наших людей в жизни всегда есть место подвигу, а у тайцев на первом месте «санук» и «сабай». Первое значит спокойствие и счастье, когда «душа поет». А сабай – когда телу приятно и комфортно. За этим едут обеспеченные шведские, немецкие и британские пенсионеры. Старички, зачастую уже имеющие правнуков, ходят в обнимку с молоденькими тайками или тайцами, которые на игривый вопрос «Роберт, ты меня любишь?», могут услышать в ответ: