Если бы десять лет назад астролог Глоба сказал Наталье, что та станет индийской женой, не дала бы за такое предсказание и рубля. Работая представителем турфирмы в индийском штате Гоа, девушка познакомилась с Джанотаном Клайвом Перейрой, морским штурманом. Свою свадьбу влюбленные организовали на широкую ногу – с восемьюстами гостями, винтажным авто и танцевальным шоу. После медового месяца Джонатан и Наталья решили использовать новоприобретенный опыт и открыли брачное агентство. Первое, что сделали после оформления компании, – потратили большую часть подаренных денег на свадебную одежду и украшения. Теперь гардеробная их маленькой фирмы напоминает костюмерную средне – бюджетного болливудского фильма.

– Это не блажь, а бизнес-необходимость: если сари позволяет задрапировать даму любой комплекции, то с женихами часто возникают проблемы из-за богатырских габаритов, – разводит руками, показывая объемы.

– Не продают здесь готовые свадебные костюмы на мужчин 64 размера! Кроме того, кто-то хочет сыграть свадьбу с участием детей, в кругу друзей и даже курортных знакомых. Так что кроме молодоженов, нужно иногда одеть и свиту.

Подготовка начинается с мехенди, росписи невесте рук до локтя и ног до колена хной, чем занимается мастерица по имени Вибха, которая поясняет:

– Не бывает невест с одинаковым рисунком, иногда в сплетении линий я зашифровываю имя жениха. Чем темнее и сложнее вязь узоров, тем крепче муж будет любить жену и тем богаче будет семейная жизнь.

После нанесения хны нужно время, чтобы та впиталась и подсохла, после чего рисунок стряхивают и покрывают маслом для закрепления. В Индии считается, что хна принесет счастье и будет оберегать брак. Иногда невесту даже освобождают от домашней работы до тех пор, пока не смоется узор – чтобы молодая жена могла за этот срок адаптироваться к укладу новой семьи. Русской невесте Татьяне порекомендовали поужинать заранее и несколько часов после росписи не пользоваться столовыми приборами, чтобы не смазать узоры на ладонях.

На следующий день готовимся к церемонии. Невеста, Наталья, помощница, фотограф и я. Татьяне на выбор предлагают сари или ширара. Сари – это ткань от пяти до девяти метров длиной, в которую индианки ежедневно ловко заворачиваются за пару минут. Под сари поддевают чоли – короткий топик и нижнюю юбку, на которой, собственно, и держится конструкция. Секрет красиво оформленного сари заключен в булавках, которыми его закалывают. Ширара более привычный для европейских женщин костюм, состоящий из топа, юбки и шали под названием дупата.

– Увидев красавиц в ярких, расшитых блестками нарядах, иностранцы часто поддаются искушению купить сари. Приобретенные метры ткани потом годами бесполезно лежат в шкафу, – рассказывает Наталья, пока невеста с помощницей отходят надевать выбранную ширару.

– Даю владелицам невостребованных сари бесплатный лайфхак: разрежьте ткань пополам и у вас выйдут модные шторы, – шутит она. Традиционно свадебный цвет красный, но в зависимости от штата может варьироваться. А так как у нас женятся не индусы, то и цвет, и наряд подбирается по желанию молодоженов.

Далее девушки в четыре руки декорирут невесту традиционными украшениями, общий вес которых под килограмм. На волосы крепится мангтика, цепочка которой ложится на пробор, а широкая пластина на лоб. В уши вставляют тяжелые серьги карн пхул, а на шею вешают хаара – ожерелье из нескольких колье. На руки Татьяне надевают браслеты – чудиян. С женихом проще: костюм Сергея состоит из шервани (удлиненный сюртук, который застегивается до воротника), штанов чуридаров (зауженные к низу и затянутые в поясе шнурком) и свадебного тюрбана пагди. На шею мужчине набрасывают шарф бордового цвета, который еще сыграет в церемонии свою роль.