Храм Шри Махалакшми в поселке Колва выбран не случайно. Согласно «божественному штатному расписанию» красавица Лакшми, жена бога Вишну, отвечает за семейное и финансовое благополучие. Но главное – в нем служит знакомый брамин по имени Ганеш Джи. Он готов терпеливо выносить испытания нашими непредсказуемыми темпераментами и хаотичными перемещениями фотографа. Секрет терпения заключен в нескольких крупных банкнотах с портретом Махатмы Ганди, переходящих в его руки после церемонии. Но, бывает, даже Ганеш Джи не выдерживает и, зыркнув с напускной строгостью, шикает на слишком развеселившихся гостей.

Внутрь храма заходят босыми, оставляя обувь при входе. Первая часть церемонии состоит из поминания предков, когда жених и невеста посыпают кокосы рисом и красным порошком тика. Следующий этап – обряд первого взгляда. Бывает, жених и невеста в Индии не знают друг друга до свадьбы. Договорные браки, когда родители решают быть или не быть новой ячейке общества, не редки и в наши дни. В зависимости от региона и строгости родителей, молодым может быть дозволено встретиться пару раз перед свадьбой. Один – в доме невесты, другой у жениха. Одним из критериев договорных браков выступает совпадение гороскопов молодых, которые составляют родовые брамины. Впрочем, сейчас развелось множество сайтов знакомств, на которых родители неспешно оценивают анкеты потенциальных зятьев и невесток.

Наши «молодожены» живут в законном браке уже восемь лет. Безуспешно сдерживая улыбки, жених и невеста становятся друг напротив друга на древнеарийский символ в форме свастики из окрашенного в желтый цвет риса. Брамин с помощником растягивают покрывало между «будущими супругами», распевая мантры, а гости и прихожане бросают в молодых рис. После того, как покрывало падает, пара, глядя друг другу в глаза, обменивается гирляндами. Причем женщине важно повесить ее на шею мужчине первой, эта часть обряда называется джай мала. С этого момента Татьяна будет почитать мужа, как частицу Бога. Сергей, в свою очередь, надевает на шею супруге украшение – мангальсутру, без которой ей недоступен путь к счастью.

– Вообще-то для настоящего брака семья девушки должна собрать немалое приданное, даури. В Индии, если парень «приносит» добро в дом, то девушка наоборот, «тянет» деньги из семьи. Поэтому большинство родителей хотят мальчика и пытаются избавиться от плода женского пола на любом сроке. Это, наверное, единственная страна, где врач не имеет права называть пол ребенка при проведении УЗИ беременной. Нарушителю грозит крупный штраф и даже тюремное заключение.

Далее следует передача девушки в руки жениха, канья даан. Канья – девственница, даан – дар. Ладони невесты, заключенные в руки жениха, держат монету, цветок и рис. Поливая из священного сосуда на руки невесты и призывая в помощь предков, брамин желает молодым материального и нравственного развития. По его знаку все перемещаются в маха мандап – большой зал, где разведен священный огонь. Брамин рисует порошком ранголи – благие символы, Сергей садится рядом с жрецом, а Татьяна по правую руку от мужа. Проводится ритуал гатхабандхан, в процессе которого край сари или дупаты невесты и край шарфа жениха завязывают в узел как символ, что узы брака нельзя разорвать. Объединенные в единое целое супруги совершают ладжа хома – поднесение риса священному огню. Руки невесты снова в ладонях жениха, в них пять раз священнослужитель насыпает воздушный рис, который столько же раз бросают в огонь. И, наконец, наступает черед агни париная, обхода вокруг священного огня. Сергей берет за руку Татьяну и семь раз обводит по ходу часовой стрелки. Теперь они стали законными супругами, мужчина проводит щепоткой красного порошка по пробору волос супруги, которая может с полным правом носить знак замужней женщины синдур.