С одной стороны привычные упражнения, наказы, теоретические занятия, с другой – новый коллектив, новые манера игры и концепция команды. Во все это мне предстоит вписаться. Удивительно выходить на лед на утреннюю тренировку и слышать не привычный мягкий говорок наставника, а твердый, не терпящий возражений голос Виктора Анатольевича. Удивительно сознавать, что здесь мне уже не прощают детских погрешностей, что мой первый учитель, говоря об этом, был прав. Границы моего хоккейного мира расширились. Я понял, что взрослею, что если не повзрослеет и моя игра, меня отсюда вытеснят, и кто-то более умелый займет мое место в команде.

… -Эй! – Матвей оторвал меня от мыслей, – Ты не спишь?

– Нет. Рановато еще вообще-то спать, – отозвался я неохотно и перевернулся на другой бок, чтобы лучше видеть его.

– Знаешь, что я выяснил?.. – и выдержал театральную паузу, – Что у нас в составе только ты умеешь играть в шахматы…

– Тьфу! Я думал что-нибудь интересное! – я ухмыльнулся.

– Серьезно! – заверил он, потом помолчал и сменил тему: – Папа Ольке звонил. Завтра после обеда она приедет… – и замер, контролируя мою реакцию.

– Ну и что? – я лениво хлопнул ресницами.

– Даже не обрадуешься? – насторожился товарищ.

– Матвей! Сам посуди, сколько я за ней еще ходить буду?! – раздраженно бросил я, – Не хочет, не надо, – это я, конечно, лукавил. Знал, что он ей передаст, – Третий год она меня динамит. Думаешь, мне не надоело?..

– Интересно рассуждаешь! – презрительно фыркнул он.

– Я бы посмотрел, как ты на моем месте рассуждал! Все, отстань! – я лег на спину, уставился в потолок, – Давай останешься на той же позиции, где и всегда. Смотри и не лезь. Я ей ничего плохого не сделал. Пока она одна меня терзает!

– Всего истерзала! – пихнул меня в плечо несильно, – Да брось ты, я ж это так – для приличия… Как там моя невеста?

– На целый сантиметр выросла, – буркнул я.

Он посидел с полминутки молча. Потом встал и вышел, негромко хлопнув дверью. Обиделся. Ну, и нечего было заводить этот дурацкий разговор. Это мое дело, когда, как и с какого боку подъехать к Ольке. На самом деле я, конечно же, не собираюсь отступать.

В этом вся моя натура – в невероятном упрямстве, которое все называют ослиным. Как выражается мой тренер, цели, которые я ставлю, падают передо мной с грохотом одна за другой. Их особенность в том, что не такие уж они и большие, в каком-то смысле одноразовые. Мне важно не то, что будет через год или месяц. А то, как я поведу себя завтра.

А назавтра у меня уверенный настрой.

Травма

Хоккей – вид спорта психологический. Сразу видно, кто есть кто. Невозможно играть, боясь синяков и ушибов. Испытываются те же ощущения, что и в тот момент, когда впервые встаешь на коньки и боишься упасть. Но не бывает так!

Жесткий ты игрок или корректный, играешь на команду или проявляешь яркую индивидуальность, лидер ты или помощник лидера, борешься до конца или бросаешь начатое дело на полдороге. Можно родиться талантливым хоккеистом, а можно много работать и стать мастером. Это тоже говорит о твоем характере… Ловкие руки, быстрые ноги, работа корпусом, логическое мышление – здесь ценится все. При всем уважении к другим видам спорта игра для настоящих мужчин – это хоккей.

«ХК Уралец» начал сезон в середине сентября. Виктор Захаров подошел к комплектации команды творчески. В нескольких товарищеских матчах просмотрел почти тридцать игроков, пытающихся закрепиться в основе. В том числе всех семерых мальчишек, из которых отказал только одному – Артему Иванникову. Сложно было сказать парню «нет», но дело вовсе не в его игре. На самом деле лучший снайпер своего года во взрослой команде немного потерялся. На общем фоне его игра выглядела разорванной, спонтанной. Нехватка мастерства читалась явная, хоть он умудрился начать две результативных атаки. Тренер велел парнишке подрасти на годик, а потом обещал вызвать его в команду снова.