– Никаких действий с нашей стороны не будет до тех пор, пока противник не проявит какую-либо агрессию. Я лично проинструктировал всех офицеров! – генерал Драгнэт, казалось, предусмотрел ответы на все возможные вопросы президента, и чтобы доказать это, добавил: – В небе около корабля инопланетян постоянно дежурят тридцать истребителей и пятьдесят вертолётов. Вся техника и пехотинцы укомплектованы полным боекомплектом! Всем отдан приказ – первыми огонь не открывать и действовать по ситуации!

– Всем действовать по ситуации? Вы хотите сказать, что каждый солдат там сейчас будет сам решать, наступила ли эта «ситуация» для действия или нет? – брови президента удивлённо взметнулись вверх. – Немедленно передайте новый приказ – в любой ситуации никак не действовать, пока не поступят соответствующие распоряжения! В настоящий момент нам нужна только информация о том, что происходит под диском НЛО, вокруг него и, желательно, внутри самого корабля пришельцев!

– Но, сэр, действовать по ситуации – это обычная практика… Да, конечно, я давал распоряжение докладывать об обстановке каждые пять минут, – стал неуверенно оправдываться генерал Драгнэт, уже доставая рацию, чтобы отдать новый приказ от президента.

В этот момент рация автоматически включилась на приём в режиме громкой связи, воспроизводя начальный сигнал вызова: «Тирлиии-тили-илим».

– О, а вот и очередной доклад, – торжественно заявил генерал и уже в рацию ответил: – Генерал Драгнэт слушает, доложите обстановку.

– Генерал, докладывает майор Грендли, – заговорил голос из рации, – минуту назад под кораблём пришельцев произошла яркая вспышка, это выглядело, как будто диск пришельцев на секунду включил огромный прожектор в направлении земли. А после этого, в течение последней минуты, летчики уже двух истребителей доложили, что потеряли из виду своих ведущих, которые летели впереди на отдалении ста пятидесяти – двухсот метров, и в районе их исчезновения эти пилоты теперь наблюдают небольшие неопознанные объекты, которые удаляются. Очевидно, что эти объекты принадлежат предполагаемому противнику. Какие будут распоряжения, генерал? Атаковать ли нам эти объекты неприятеля прямо сейчас, в соответствии с вашими указаниями?

Лицо министра обороны вытянулось, и он, в свою очередь, вопросительно посмотрел на президента.

– Майор, соедините нас с одним из этих пилотов, немедленно! – скомандовал президент.

Рация забулькала, и сквозь помехи связи через несколько секунд президент и генерал услышали голос пилота одного из самолётов, упомянутых майором:

– Докладываю обстановку, сэр! Минуту назад, после внезапной яркой вспышки под кораблём пришельцев, мой ведущий, летящий впереди, исчез из поля видимости, хотя его самолёт продолжал отображаться на радаре. Ведущий на запросы не отвечает. Через мгновенье, примерно на том месте, где летел самолёт ведущего, мной был зафиксирован неопознанный объект, который быстро удаляется от меня.

– Как выглядит этот неизвестный объект? Опишите его! – закричал президент.

– Каплевидной формы, серебристо-голубого цвета, инверсионный след не оставляет, – ответил пилот и дальше стал быстро добавлять обрывочные фразы с постепенно повышающейся интонацией: – Кажется, он идёт на резкий разворот, сэр!.. Да! Он полностью развернулся и идёт на обратное сближение со мной!.. Сэр, приборы показывают, что он взял мой самолёт на прицел!.. Сэр, прошу разрешение на поражение противника!.. Сэр?.. Я беру объект неприятеля на прицел!.. Снимаю защитный предохранитель с кнопки пуска ракет!.. Сэр, он выпустил в меня ракету! Она идёт прямо на меня!.. Выпускаю ложные защитные цели и выполняю противоракетный манёвр!..