Предусмотренные законом наказания за рецидив корчемства показывали, что на практике нарушители государственной монополии никак не желали «униматься». Спрос на корчемное вино заставлял идти на риск, а покупатели готовы были защищать продавцов. Поэтому приходилось наказывать и «питухов»: их не только штрафовали, но и могли подвергнуть пытке, чтобы они назвали корчемников. Строго каралась и перекупка нелегальных спиртных напитков, еще строже – производство их корчемниками на вынос с продажей оптом. Предусматривалось наказание – штраф в 5 руб. и конфискация – за хранение «неявленого» (изготовленного без надлежащего разрешения и уплаты пошлины) питья. Только дворяне, торговые люди гостиной и суконной сотен (каждодневно) и некоторые из привилегированных категорий служилых людей по прибору (по большим праздникам) имели право на безъявочное производство и, следовательно, хранение спиртных напитков, включая водку. Всем остальным разрешалось производить и держать в своих домах только явочное питье – пиво и мед, но водка должна была покупаться только в кабаках. Количество напитков домашнего производства и число дней, в течение которых приготовленные спиртные напитки должны быть выпиты, строго регламентировались законом и находились в зависимости от обычая, статуса человека, его чина, усмотрения начальства. В непраздничное время населению дозволялось держать «про себя» только «брагу безхмельную и квас житной»146.

Для надзора за торговлей вином правительство применило проверенный принцип круговой поруки: «А черных сотен и слобод тяглым людям для корчемные выимки выбирать по годом меж себя десятских, и на тех десятских в Новую четверть приносить выборы за своими руками в том, что тем их выборным десятским во всех десятках того смотреть и беречь накрепко, чтоб корчемного продажного никакого питья, вина и пива, и меду, и табаку, и неявленого питья и всякого воровства ни у кого не было. А которым людям даны будут на вино, и на пиво, и на мед явки, и те бы люди сверх явок лишнего вина не покупали, и пива не варили, и меду не ставили»147.

Под влиянием патриарха Никона царь Алексей Михайлович задумал широкую реформу кабацкого дела. С этого времени берут начало попытки государственной регламентации производства алкоголя. 30 декабря 1651 г. был издан Указ «О бытии во всех городах и в государевых больших селах по одному кружечному двору», которым предписывалось во всех городах «на кружечных дворах денежную казну собирать на вере, а откупу кабакам нигде не быть». Указ, таким образом, отменил откупную систему в винокурении и учредил вместо кабаков кружечные дворы (всего кружечных дворов должно было быть около тысячи), с которых надлежало продавать вино только на вынос – ведрами, кружками и укрупненными чарками (было велено «сделать чарку в три чарки»). В феврале 1652 г. были посланы грамоты по городам, которыми объявлялось – больших запасов питей не заготовлять, так как с нового года (год тогда начинался 1 сентября) «в городах кабакам не быть, а быть по одному кружечному двору». Запрещалась торговля вином во время великого поста и на святой неделе. Воеводам предписывалось закрывать питейные заведения на это время.

Это было не простое переименование питейного заведения – кабак представлял из себя питейное заведение, а в кружечном же дворе разрешалось только продавать алкоголь. На кружечном дворе спиртное сбывали под навесом, сделанном над дверью подвала, где хранили алкоголь. Сидеть и пить в самом кружечном дворе и даже возле него не разрешалось. «Питухи» вынуждены были теперь нести купленную водку домой и распивать ее там. Сохранилось описание сгоревшего кружечного двора в Шуе: «Выход винный большой, пивные два выхода и новостройная питейная изба, да еще две избы, да приемного у купчин вина 750 ведер, пива 3 260 ведер, меду 10 ведер, 3 четверти (четверть равнялась 12 пудам, пуд – 16 кг), 3 амбара хлебных, и запасу в них, приготовленного для кружечного двора, ржи 150 четвертей, овса 200 четвертей»