Чувственный опыт и размышление ведут к возникновению соответственно первичных и вторичных качеств познаваемого объекта. Первичные качества – это свойства, характеризующие внешний вид и пространственные характеристики предмета. Вторичные свойства, или знания о сущности объекта, его внутренних взаимосвязях приобретаются в результате абстрагирования и размышления.

Ассоциативная психология. В XVII – XIX вв. в Англии возникла и получила значительная распространение ассоциативная психология. Первые постулаты теории ассоциаций были выдвинуты еще Аристотелем. Образы, возникающие в сознании без видимой причины, он называет продуктом ассоциации. При этом под ассоциацией понимается такая связь между психическими элементами, при котором восприятие или представление одного их них ведет к появлению другого: образ А – В, к примеру, мы видим какой-либо предмет и вспоминаем его владельца и, соответственно, чувства, которые к нему испытываем. Каждая ассоциация сугубо индивидуальна.

Отсюда возникновение образа может происходить без влияния внешнего раздражителя, а за счет закрепления в прошлом опыте сложившейся связи между представлениями. Связь эта осуществляется в силу либо сходства, либо контраста. Когда один из элементов сочетания актуализируется в сознании, это вызывает появление остальных.

Психофизиологической основой закрепления ассоциативных связей является условный рефлекс. При этом организм представляет своего рода машину, запечатлевающую следы внешних воздействий. Возобновление одного из следов автоматически ведет к активизации других.

Идеи ассоцианизма впервые были высказаны Дж. Локком и Т. Гоббсом, но наибольшее развитие получили с трудах Джон Гартли (1705 – 1757), который считается основателем ассоциативной психологии.

Философ схематично изобразил процесс образования ассоциативных связей в психике через взаимодействие двух кругов. Под большим кругом понималась соответственно рефлекторная дуга (механизм регуляции поведения):

вибрации внешнего эфира – - вибрации органов чувств

– — рефлекс (механическая реакция)

Далее вибрации «большого круга» вызывают вибрации в «белом веществе» мозга, что соответственно оставляет следы в «малом круге» психики. Под «малым кругом» понимались бессознательные процессы памяти и мышления. Таким образом, он является основой познания и обучения. От силы следов в малом круге зависит степень их осознанности человеком. Слабые следы не осознаются.

Психика, считает Дж. Гартли, состоит из ощущений, представлений и чувств. В основе психических процессов лежат различные ассоциации, в основе мышления – образы ассоциаций явлений со словом.

В соответствии с традициями эмпиризма Дж. Гартли считал, что психика формируется при жизни, из чего следовало, что возможности воспитания являются безграничными. В дальнейшем эти идеи привели к возникновению педагогики, которая рассматривает действие законов психической жизни в воспитании. Будущее ребенка, таким образом, во многом зависит от того, какой материал для ассоциаций поставляют ему окружающие. При этом рефлекс (устойчивая реакция), подкрепленный позитивным чувством, оказывается более стойким, негативное чувство, напротив, ведет к угасанию рефлекса.

В начале XIX в. возникла идеалистическая теория ассоциации, авторами которой были Джон Милль и Джон Стюарт Милль. Ассоциация представлялась ими как имманентный принцип сознания. Они утверждали, что психика (т.е. сознание) состоит из простых элементов. Вторичные, или более сложные психические образования – представления, мысли, чувства – возникают посредством ассоциаций. Условием образования ассоциации является смежность психических процессов. Закрепление ассоциаций обусловлено частотой их повторения в прошлом опыте.